Electronic Frontier Foundation (EFF) ber riksåklagaren i Kalifornien och New York att undersöka Google för bedrägliga handelspraxis och säger att företaget misslyckades med att meddela användarna innan de lämnade över data till brottsbekämpande myndigheter som ICE.
”Under nästan ett decennium har Google lovat att meddela miljarder användare innan de avslöjar sina personuppgifter till brottsbekämpande myndigheter”, stod det i brevet. Men det var inte fallet för Amandla Thomas Johnson, en tidigare doktorand vid Cornell University. Han sa att han inte hade blivit underrättad om att ICE hade fått tillgång till universitetets e-post.
EFF hävdar att detta inte är en isolerad incident och att ”Google kan ha brutit mot sina löften många gånger under åren, kanske genom hemlig och systemisk praxis.” EFF sa att de hade lärt sig att Google ibland skickar data utan användarnas tillåtelse ”för att spara tid och undvika förseningar i efterlevnaden av myndigheters förfrågningar.”
”Detta är en stor fråga – använde de det också för att spåra våra (Cornell University) e-postmeddelanden”, sa Thomas Johnson till Cornell Daily Sun.
Då sa en talesperson för Google till Sun att ”våra processer för hantering av stämningar för brottsbekämpning är utformade för att skydda användarnas integritet samtidigt som vi uppfyller våra juridiska skyldigheter.” En talesperson sa att Google ”överväger alla juridiska anspråk för juridisk giltighet och motsätter sig de som är alltför breda eller olämpliga, inklusive de som vi motsätter oss direkt.”
Google berättade för Sun att Thomas Johnsons stämning begärde grundläggande prenumerantinformation och inte inkluderade innehållet i e-postmeddelandena.
Thomas Johnson delade register med Sun som visade att hans information var åtkomlig enligt Federal Communications Act, 18 USC 2703(c)(2), som ”kan kräva” att kommunikationsleverantörer lämnar över användarnas adresser, telefonnummer, ”sessionstid och varaktighet” för telefonanslutningar och kreditkorts- eller bankkontonummer.
Men EFF hävdar att administrativa stämningar som den som DHS utfärdade till Thomas Johnson är ett maktmissbruk och en kränkning av rättigheterna till First Amendment. Dessutom har dessa stämningar inte godkänts av en domare. Företag kan vägra att följa dem och kommer inte att påverkas av det.
”Google måste sluta lura och åta sig att betala för sina tidigare misstag”, sa EFF i ett brev till Kalifornien och New York. Gruppen ber stater att undersöka Googles praxis och begära föreläggande, inklusive civilrättsliga påföljder på upp till $2 500 för varje överträdelse i Kalifornien.
