– Är det krig? Det är ett problem. Men vår största oro ligger någon annanstans. Det betyder att minimilönerna i Spanien och Grekland är låga, säger bonden Marte Vogts, 48.
Sparris är en kultgrönsak i Tyskland. I slutet av mars, när de första groddarna kommer upp ur marken, börjar berlinarna sin pilgrimsfärd till sparrisodlingar. Tyskarna föredrar att äta vit sparris, som får sin elfenbensfärgade färg eftersom den växer under jorden och inte fotosyntetiserar. Den kallas ”Grönsaksdrottningen” och ”Tysklands Vita Guld”.
Innan sparrissäsongen börjar blir debatten het. Hur har vårvädret påverkat sparrisodlingen? När kommer den första sparrisen?
Och hur mycket kommer det att kosta i år? Priserna på sparris är en nationell angelägenhet.
Priset på inhemskt producerad sparris fortsätter att stiga på grund av stigande kostnader, särskilt lönerna. Skapa en nischmarknad för billigare konkurrenter som Spanien, Grekland och Mexiko. I år kostar sparris från Tyskland mellan 15 och 18 euro per kilo, medan sparris från exempelvis Spanien kostar ungefär hälften.
Samtidigt minskar arean för sparrisodling i Tyskland. År 2025 var det 12,5 % lägre än 2015. Ändå är det den mest odlade grönsaken i Tyskland sett till ytan. Och tyskar äter fortfarande samma mängd sparris: 1,2 kg per person 2024 och 2025.
– Det är inte lätt för små producenter att tjäna pengar på sparris. Vinsterna är magra och alla lednings- och hygienkrav gör deras liv svåra. Men sparris har fortfarande ett värde. Det är vår viktigaste gröda och vår största attraktion, säger bonden Marte Vogts.
Hans gård är på 2 000 hektar, varav 240 hektar odlas sparris. Paret Vogts arbetar med en mjölkgård som har 1 600 kor. Kor utfodras med sparris och bönder utfodras med gödsel. Det finns också en gemensam biogasanläggning.
Gården, kallad Spagelhof Kremmen, var ursprungligen en östtysk kollektivgård belägen i Kremmen, nordväst om Berlin. Vi har gott om parkeringsplatser, en restaurang med soliga uteserveringar och en omfattande gårdsbutik som är öppen sju dagar i veckan.
En buss med pensionärer traskar uppför kullerstensstigen. Barn interagerar med höns och getter.
Några kilometer från restaurangen är skörden på topp på en sandig åker. Gården har 300 gästarbetare. Tidigare skördades sparris främst av polska säsongsarbetare. I takt med att levnadsstandarden i Polen förbättras ökar andelen rumäner.
– Alla människor som arbetar på fälten och i fruktsorteringsområdet kommer från Polen och Rumänien. Enligt Malte Vogts är de som levererar och säljer sparrisen tyskar.
De flesta stora sparrisodlingar har egna små kiosker i hela området och säljer sin sparris och jordgubbar direkt. I Berlin är sparrisstånd ett vårtecken.
Odling är hårt arbete. Sparris är en perenn. Det är groddarna som du äter och som inte kan plockas upp av en maskin.
Män i hatt går längs smutsbänkar täckta av plast och kör i små specialgjorda spadar. Skär stjälken, dra försiktigt upp den blekvita sparrisen, täck hålet med en spatel och gå vidare till nästa sparris.
Arbetare får åtminstone minimilön och kan tjäna extra pengar genom ackordsarbete. Var och en har en unik streckkod som är fäst på plastlådan som innehåller den skördade sparrisen. Vid fruktsorteringsstationen räknar en dator hur många kilo varje frukt har skördats. En bra arbetare kan tjäna 300 euro per dag, vilket är mycket i till exempel Rumänien.
– Det var 500 sökande till 300 jobb, säger Malte Voigts.
Bänken är täckt med plast för att hålla rätt temperatur medan sparrisen växer. Att ta bort sparris smidigt kan vara en mycket svår uppgift. Jordlagret där knoppar börjar synas bör inte falla under 12 grader, annars växer sparrisen för långsamt. Temperaturen bör dock inte överstiga 25 grader. Då växer sparrisen för snabbt och hinner inte hålla huvudet ovanför vattnet länge och blir lila.
Plastskivan måste ständigt roteras för att hålla rätt temperatur. Helst bör sparris växa 7 till 10 centimeter per dag.
– Malte Vogts påpekar att om sparris har hunnit ”blomma”, det vill säga när knopparna inte har slutit, så blir den billigare på marknaden.
Den polske arbetsledaren Staszek Kwak, 65, har skördat sparris i Tyskland i 30 år. Han är bonde i Polen, men han kommer hit varje år och stannar i tre månader.
– Vi jobbar upp till 8 timmar per dag. Jag tjänar mycket mer än i Polen där jag har en egen gård. Alla män som jobbar på fälten här är bönder hemma, säger Staszek Kwak.
Den solbrända mannen hoppade över smutsbänken. Det krävs fysisk styrka för att klara av fysiskt krävande arbete. Allt måste göras snabbt. När du har skördat din sparris, ta med den till hallen och blöt den i kallt vatten, helst inom 3 timmar. Den läggs sedan på ett bälte och en kvinna i förkläde sorterar ut de defekta exemplaren som ska matas till djuren.
En av arbetarna är Orica Danbrava, 51, från Rumänien. Hon har plockat sparris i fyra år nu, men hon har inga planer på att sluta.
– Jag är hemmafru i Rumänien. Med pengarna hon tjänar här i Tyskland, säger hon, kan hon bo i Rumänien i ett halvår.
USA:s krig mot Iran har fått bränsle- och konstgödselpriserna att skjuta i höjden. Att odla sparris är mycket bränslekrävande. En traktor behövs för att förbereda jorden och spraya bekämpningsmedel mot ogräs.
– Sparrisodlingar använder 2,5 gånger mer diesel än andra grödor. Därför är det klart att krig påverkar oss. Den större frågan är dock arbetskostnaderna. Malte Vogts säger att Tyskland har en minimilön och att det är orättvist för andra EU-länder att konkurrera med Tyskland med lägre löner.
Tyskland införde en minimilön 2015. Minimilönen var då 8,50 euro i timmen. Klockan är 13:90 idag.
– Vi strävar efter att mekanisera odlingen så mycket som möjligt för att minska arbetskostnaderna. Men Vogts påpekar att det inte går att odla sparris utan folk på fälten.
Han är trots allt en optimist.
– I Tyskland är sparris en huvudrätt, inte ett tillbehör. För att sparris ska vara god som huvudrätt måste den vara helt färsk. Då måste den ha kommit från Tyskland.
faktum.Sparrisodlingen i Tyskland är på nedgång
Sparris är en perenn. Den växer vid 10 år och producerar grödor i 8 år. Arbetssäsongen börjar i februari då åkrarna är täckta med plast. Skördesäsongen börjar i mars och slutar på midsommar.
Av alla grönsaker som odlas i Tyskland upptar sparris den största ytan. År 2025 var det 22 500 hektar, 1,5 procent mindre än 2024 och 12,5 procent mindre än 2015.
År 2025 skördades 103 900 ton sparris i Tyskland. Det är en minskning med 3,9 % jämfört med 2024.
Förra året ökade sparrisimporten till Tyskland med 6,4 %, men den inhemska sparrisproduktionen minskade med 3,9 %. Minskningen blir ännu mer uttalad med tiden. Jämfört med 2015 produceras nu 10 procent mindre sparris i Tyskland.
