De flesta världsledare vet detta vid denna tid. För att uppnå resultatet av din interaktion med Trump måste du först se till att du mår bra.
Stryk honom med håret och han snurrar som en katt. Resultatet kan bli en nedskärning av tullarna, en ökning av ekonomiskt stöd eller något annat som skulle vara fördelaktigt för smickrande.
Å andra sidan, om du berättar för honom, kan du förvänta dig ett nådelöst svar. Fråga den brasilianska presidenten Lula da Silva. Han krävde att bli behandlad med respekt och var 50% skyldig som straff.
För att inte tala om hur exakt Zelenskyj behandlades när Zelenskyj skakade mot Trump i ett ovalt rum förra vintern och ”vägrade att visa tacksamhet.”
På allmän mänsklig nivå är det svårt att förstå USA: s president. Vi respekterar i allmänhet människor som vågar stå upp mot mobbare och som sprutar de som kröker sig själva och förödmjukar sig själva.
Men nu, plötsligt, har smickrande och backdumping blivit det vanliga sättet att arbeta i möten med Trump.
En kort förklaring av detta är att han kontrollerar de mest kraftfulla ekonomiskt och militärt ekonomiskt. Det är så värdefullt att ha Trump på sin sida, du måste helt enkelt svälja din stolthet då och då. Det verkar som om så många utländska ledare resonerar.
Vid fredagens toppmöte i Alaska bröt Vladimir Putin ett slags rekord när han tog bort USA: s president. Han bekräftade inte bara Trumps papper att om han var president 2022, skulle det ukrainska kriget ”aldrig ha hänt”, utan också gick med på lögnen att 2020 USA: s presidentval var ”stulen” av Joe Biden.
Naturligtvis kostar Putin ingenting. Och det faktum att ironin har gått förlorad för det faktum att amerikansk demokrati kritiseras av diktatorerna som stal alla valen han deltog i har gått förlorade i Trump.
De andra europeiska ledarna som för närvarande förbereder sig för att sitta med den amerikanska presidenten kan inte rimligen åka till Putin. När det gäller ”stulna” presidentval är det en röd linje för demokratiskt valda ledare.
Några av deltagarna har emellertid erfarenhet av att betjäna Trumps humörförstärkare på många sätt.
Som när Nato -chef Mark Latte kallade honom ”pappa” före toppmötet. Han blev inbjuden att besöka staten när Keir Starmer drog ett brev från Charles III från sin jackficka. Eller när Alexander Stubb sa att hans spel är ”bättre än många tror.”
Zelenskyj beslutade att det i sin egen del var nödvändig att nämna ordet ”tack” i varje kommunikation.
Hur långt kommer han och andra europeiska ledare att vara borta på denna ödesdigra dag i Washington?
Svaret är att de förmodligen går ganska långt. Taktiken förväntas bekräfta och berömma några av Trumps uttalanden som anses vara fördelaktiga, men han tvingade sig tydligt att luras av Putin i Alaska.
Senare, när de mår bra med den amerikanska presidenten, kan ledare smyga in i sitt verkliga budskap för att stödja Ukraina med säkerhetsgarantier och rapportera hårda sanktioner till Ryssland.
De vet också att Happy Trump är en Trump som gillar att hålla med sin tidigare talare.
Läs mer:
Zelenskyj vill ha något gemensamt med USA
Ingmar Nevéus: Detta kan nå Zelenskyj i ett möte med Trump
