”Svår misskötsel” vid en välgörenhetsorganisation som inrättats för att stödja tidigare och nuvarande professionella fotbollsspelare hade satt sina pengar på spel, har en utredning av välgörenhetskommissionen funnit.
Utredningen inleddes 2019 efter att kommittén hade ”allvarlig oro” över hur välgörenhetsorganisationen Professional Footballers’ Association, nu kallad Players Foundation, sköttes.
Företaget har nu släppt en mycket kritisk rapport som beskriver en rad misslyckanden.
Dessa inkluderade £1,9 miljoner i medel från fotbollsförbundet som överfördes från välgörenhetsorganisationens bankkonto till spelarförbundet, Professional Footballers’ Association, ”utan tydlig förklaring”.
Välgörenhetsorganisationen betalade också cirka 80 % av förbundets driftskostnader, eller cirka 6 miljoner pund per år, inklusive 5 miljoner pund i löner. ”Flera förvaltare”, inklusive tidigare vd Gordon Taylor, hade betalda ledande PFA-poster, vilket skapade en intressekonflikt.
Tillsynsmyndigheten sa att finansiering till fackföreningar inte juridiskt anses vara ett välgörande ändamål.
Välgörenhetsorganisationen ägde även egendom i Manchester, London, som föreningen ockuperade gratis. Om man lägger till intresse, var kostnaden för välgörenhetsorganisationen mer än £627 000, sa kommittén.
De 1,9 miljoner pund plus obetald hyra återbetalades efter att kommissionen ingrep.
Välgörenhetsorganisationen fick en formell varning från tillsynsmyndigheter i september 2022 för ”misskötsel som inträffade mellan dess etablering 2013 och början av 2019.”
Förvaltaren Darren Wilson, som var PFA:s finansdirektör, diskvalificerades från att vara förvaltare eller inneha någon högre chefsroll vid välgörenhetsorganisationen i fyra år.
”Åtgärdsåtgärder genomförs nu på välgörenhetsorganisationen, inklusive en ordentlig separation från facket, utnämning av nya direktörer och upprättande av en tydlig identitet som välgörenhetsorganisation”, sade välgörenhetskommissionen.
”Vi har också antagit en ny finansieringsmodell efter att fotbollsförbundet och Premier League har upphört med finansieringen till välgörenhetsorganisationer efter deras separation från förbundet.”
