Separat kritiserade grupper som representerade lokala mobiloperatörer godkännandet och sa att FCC ignorerade konkurrensproblem som tagits upp av små trådlösa operatörer. Spektrumförsäljningen ”fortsätter ett oroande mönster av spektrumaggregation som missgynnar leverantörer av trådlösa landsbygden, hämmar konkurrensen på den trådlösa marknaden och hindrar utbyggnaden av trådlösa tjänster, särskilt i de mest svårbetjänade landsbygdsområdena”, sa Rural Wireless Association.
Även om Starlink inte är en trådlös operatör, strävar den efter att dominera den framväxande marknaden för Direct-to-Device (D2D)-system, som använder satelliter med låg omloppsbana om jorden för att betjäna vanliga mobiltelefoner. Samtidigt fortsätter AT&T:s köp av EchoStar-licensen sin spektrumkonsolidering med tre stora operatörer: AT&T, Verizon och T-Mobile.
”När de godkände EchoStar-AT&T-kontraktet, hävdade FCC:s trådlösa telekommunikationsdivision felaktigt att konkurrensskada var osannolik och ignorerade specifika skador som identifierats av trådlösa operatörer på landsbygden, inklusive minskad tillgång till spektrum som behövs för att utöka servicen på landsbygdsmarknader och minskade konkurrensmöjligheter för leverantörer av trådlöst på landsbygden och regionala leverantörer”, sa Rural Wireless Association.
Lokala trådlösa föreningar motsatte sig godkännandet, men sa att det fortfarande var möjligt att mindre operatörer kunde få några spektrumlicenser från EchoStar i framtida affärer.
FCC-ordförande: ”Allt är tack vare president Trump”
Godkännande erhölls från FCC-personal, men Carr meddelade beslutet i ett pressmeddelande. Han berömde också sin Vita husets chefs arbete.
”Tack vare president Trump leder Amerika återigen världen inom nästa generations teknologi”, sa Carr i ett offentligt uttalande angående godkännandet. ”Som ett resultat av president Trumps ansträngningar kommer amerikaner att se snabbare internethastigheter, mer konkurrens och innovativa nya tjänster som snabbare uppkoppling från rymden till smartphones. När de är färdiga kommer dessa nya system att tillhandahålla anslutningsmöjligheter överallt.”
AT&T fick tidigare särskilt tillstånd att distribuera EchoStars 3,45GHz-band medan försäljningen pågick. AT&T meddelade i går att de distribuerar mellanbandsfrekvenser för att öka nätverkskapaciteten och kommer att distribuera lågbandsfrekvenser efter att förvärvet stänger. AT&T sa att de förväntar sig att avsluta affären i mitten av 2026.
