WAgnel Ribeiro de Sousa hade inte mycket i ryggsäcken. En lokal sammanställning av techno-, house- och djungelhits, några nyhetsklipp och ett VHS-band med filmer från klubbarna han spelade på varje vecka. En liten bit av musikscenen han och några vänner höll på att bygga i São Paulo, Brasilien, under namnet DJ Patife.
Det var 1998. Han reste till London för att delta i en av Storbritanniens viktigaste drum and bass-kvällar, Movement-kontoren, med ett syfte i åtanke: att spela. Min idé är att föreslå en festplan i Brasilien. ”Vi spelade banden vi spelade in i klubben”, minns Patife. ”Och Brian Gee såg ungefär 2 000 människor sjunga och sa: ’Låt oss åka till Brasilien nu!'”
Från det ögonblicket började trum- och basmusik flöda mellan de två länderna vid precis rätt tidpunkt. ”I slutet av 90-talet hade drum and bas blivit lite tråkigt i Storbritannien”, säger Patife. Djungelkaoset som hade uppstått i England i början av decenniet började koda in till striktare, mer macho trum- och baslåtar. Zinga, eller swing, en brasiliansk stil med rötter i bossa nova-samplingar och melodisk instrumentering, livade upp hela scenen. ”Vi förde samman två fantastiska saker: brasiliansk musik och elektronisk musik”, säger Patife. ”Alla drack brasiliansk sås!” Storbritannien, i sin tur, ”öppnade den latinska världen för brittisk elektronisk musik, från speed garage till two-step till grime.”
Kulturens vägskäl där brasilianska ljud möter breakbeat och brittisk bas är mer levande än någonsin tack vare en ny generation artister på båda sidor om Atlanten, som den brittiska producenten och DJ Sherrell. ”Det finns en naturlig koppling mellan Brasilien och Storbritannien; vår musiksmak är båda väldigt eklektisk”, säger hon. ”Och när du kommer från en arbetarklass, till och med lägre klassbakgrund i England, är musik din enda möjlighet att fly från vissa saker och uttrycka dig själv. Och jag insåg att det är samma sak för många artister här.”
Patife, som har rötter i London och bodde där från 2000 till 2017 innan han flyttade till den portugisiska landsbygden och nu är busschaufför (han drömde om att bli det redan innan han blev DJ), är fortfarande en mycket känd figur i både Brasilien och Storbritannien. I helgen kommer han att uppträda på Boa Nova, en ny festival tillägnad brasiliansk musik i Londons Leighton Jubilee Park, och är en av de avslutande akterna för British Councils UK/Brazil Culture Season. ”Jag har märkt en ökning av bokningar under de senaste två åren”, säger han, och han ser fram emot att återvända till staden där han tillbringade så många år.
Tillbaka i mitten av 1990-talet var den brasilianska brasilianska trum- och bas-dj:n Marky en av de nästa stora grejerna i São Paulos elektroniska musikscen. ”Marky arbetade i en skivaffär”, säger Patife. Han och en vän utvecklade en kärlek till brittisk klubbmusik genom skivkataloger och sidorna i elektroniska musiktidningar som Mixmag och DJ Mag. Markie spelade för honom låten ”Dark Stranger” från 1993 av den brittiska duon Boogie Times Tribe och sa: ”Herregud, vad är det där? Från det ögonblicket förändrades mitt liv.”
Patife och Marky hade bakgrunder inom hiphop och svart brasiliansk musik, och hade en förmåga att hitta de grymmaste, grymmaste ljuden i elektronisk musik, i motsats till den konserverande popen och dansen som dominerade São Paulos toppklubbar. När de växte upp med berömmelse och spelningar kunde paret äntligen spara tillräckligt med pengar för att resa till London för första gången i 20-årsåldern. Efter tre transfers och en tågresa, som slutade i Bryssel, var de äntligen på brittisk mark. ”Jag träffade Goldie promenerande i Soho under mina första två timmar i London”, säger Patife.
I slutet av 90-talet och början av 2000-talet byggde Patife, Marquee och deras vänner, särskilt Andy, XRS, Drummagic och Mad Zoo, en drum’n’bass-kult i São Paulos underground, klubbar som Sound Factory och Arena. Men det trängde gradvis igenom mainstream, med ett framträdande på en gratis utomhusscen i stadens centrum i oktober 2000 som sändes på nationell tv och fortfarande firas som ett avgörande ögonblick i brasiliansk elektronisk musik.
När drum and bas växte gick DJ:s från att snurra brittiska låtar till att skapa sina egna låtar, som Patife, XRS och Sambasim av Fernanda Porto. Detta är en modern bossa nova-remix som blev det första brasilianska trum- och basspåret som någonsin spelades på BBC-radio 2000. Sedan, 2002, producerades DJ Marquees låt LK i samarbete med XRS och den brittiska rapparen Stamina MC med ett skimrande akustiskt ljud. Guitar Riff – En brittisk topp 20-hit, vilket gör trion till en av de enda trum- och baslåtarna som dykt upp på Top of the Pops.
Efter att Patife fick honom på Movements kontor, blev Brian Gee förälskad i Brasiliens tropiska, samba-smakande sound och släppte The Brasil EP 2001 på sitt eget bolag, V Recordings. Detta var det första brasilianska trum- och bassläppet på ett brittiskt bolag. Gee jämförde Brasiliens twist på djungelrytmer med det rika, utforskande ljudet från en annan subgenre, flytande trummor och bas, och sa: ”De är båda själfulla. Brasiliansk musik hade mycket samba och pauser, och det var lättare att acceptera i Storbritannien eftersom folk identifierade sig med Liquid-vibben som Fabio och Calibar marknadsför.”
Gee har uppträtt dussintals gånger i Brasilien sedan han träffade Patife för första gången, liksom andra brittiska trum- och basklammer som Roni Size, Adam F och Goldie. Han berömmer en ny generation unga brasilianska artister som Spy, L-Side och Level 2. ”Det finns ingen samba i deras musik, men det finns en brasiliansk känsla i det. Och de älskar och respekterar historien.”
Förutom brasilianska rapartister som Afría Costa som studsar runt på trum- och basbeats, har brasiliansk drum and bass blivit en prövosten för en ny våg av brittiska artister, inklusive Nia Archives (två av hennes mest framgångsrika släpp, Baiana och Maia Maia, som samplar brasiliansk musik) och Sheler, som uppträdde för första gången på São Paulos festival i april.
”Jag har väntat på att få spela här sedan början av min karriär”, sa Sheler, som var klädd i en Sao Paulo-baserad fotbollsuniform från Corinthians när vi träffades på festivalen.
Född 1993, Sherrell var bara ett barn när den första drum and bass dialogen ägde rum mellan Storbritannien och Brasilien. Men i mitten av 2000-talet blev spel ett nytt utlopp för sådana som Drumagick och Patife, med några av deras låtar med i Fifa Street-serien. ”Kurationen av det här soundtracket var fantastisk”, säger Sherrell. ”Det här visar faktiskt en mycket specifik era av hur bra brasiliansk drum and bas var och fortfarande är.”
Under resan uppträdde Sheler även i Rio på Speedtest, ett rave som grundades 2022 av DJ:n och producenten Chediak och kulturprovokatören Diogo Queiroz. Denna fest och skivbolag fokuserar på snabb, breakbeat elektronisk musik från Storbritannien och Brasilien. Det är en frenetisk blandning av elak funk, post-dubstep och otaliga pauser från djungel och drum and bas.
”Vi injicerar brittisk klubbmusik med ett baile funk-ljud, som tillför ett nytt lager till soundet, med artister och röster från missgynnade områden och kåkstäder”, säger Chediak. När fler och fler MC:s i Brasiliens omåttligt populära baile-funkscen blir intresserade av drum’n’bass-rytmer, ökar ”möjligheten att skapa banbrytande låtar”, säger han.
Chediak tror att det är något med brittisk elektronisk musik som fortsätter att inspirera brasilianska artister. ”De har något som inte är lika groovy som det vi gör här, men det känns som att det är mindre fyrkantigt jämfört med europeisk och speciellt amerikansk elektronisk musik”, säger han. ”Och det knyter an till vår identitet när det gäller att göra musik som överskrider genrer. Det är mer av ett ljud och klang, men mindre öppet och låter fräscht.”
Patife turnerade i Brasilien med ett hastighetstestteam i slutet av 2025. Han hyllades av unga människor som trummans och basens orakel och tog med sig sin varumärkeskombination av rolig och djup repertoar. ”Jag blev helt förvånad över vad jag såg med mina barn”, säger han. ”I underjorden på 2000-talet trodde vi att basmusiken var där vi lämnade den, men nu ser vi dess kontinuitet. Och vi har en lång väg kvar att gå. Om tjugo, trettio år kommer dessa barn att bli ledare för en ny generation.”
Boa Nova Festival kommer att hållas den 22 maj i Leighton Jubilee Park, London
