Detta är en kommentarstext. Författaren ansvarar för analysen och positioneringen i texten.
Den amerikanska regeringen har nu den rättsliga grund den behöver för att agera mot Kuba på samma sätt som den gjorde mot president Nicolas Maduro i Venezuela tidigare i år. Flytten visar att president Donald Trump inte har gett upp hotet om att Kubas kommunistiska regim skulle kunna kollapsa i år. Det faktum att amerikanska brottsbekämpande tjänstemän använder en 30-årig incident i sina anklagelser visar i vilken utsträckning den amerikanska regeringen är beredd att öka trycket på Havanna.
Raul Castro var Kubas försvarsminister och chef för de väpnade styrkorna när kubanska MIG-plan fick tillstånd att skjuta ner två amerikanska Cessnas 1996. Fyra exilkubanska, alla amerikanska medborgare, dödades. Piloterna tillhörde den kubanska exilorganisationen Brothers to the Rescue, med uppgift att rädda kubaner som försöker fly från enpartsstaten med flotte över Floridasundet.
Att det amerikanska justitiedepartementet tar på sig ansvaret för skjutningen av Raul Castro visar att president Trump håller på att tappa tålamodet med den kubanska regimen.
President Trump sa på onsdagen att USA inte kommer att tolerera oseriösa stater som ger tillflyktsort för fientliga militär-, underrättelse- och terroristaktiviteter bara 150 kilometer från USA:s territorium.
Samtidigt släppte utrikesminister Marco Rubio, vars föräldrar är kubanska, en videoadress till det kubanska folket och lovade cirka 1 miljard kronor i bistånd till dem som kämpar med el-, mat- och bränslebrist.
– Vi, USA, erbjuder oss att hjälpa till att inte bara lindra den nuvarande krisen, utan också bygga en bättre framtid, sa Rubio.
Att åtalet väcktes i dag, när Kuba firar självständighetsdagen, är ett symboliskt åtal. Kuba ockuperades av USA efter det spansk-amerikanska krigets slut och blev officiellt en självständig republik den 20 maj 1902. Tidpunkten för åtalet är ett indirekt hot mot Kubas självständighet, som står på spel.
Det är fortfarande osannolikt att USA kommer att ingripa militärt mot Kuba. Ett sådant scenario kan utlösa en omfattande flyktingkris i Florida. Samtidigt gynnar stigande spänningar president Trump genom att flytta fokus från andra frågor.
Förra veckan gjorde CIA-chefen John Ratcliffe ett överraskningsbesök i Havanna. Där träffade han bland annat Raul Guillermo Rodríguez Castro, Raul Castros barnbarn och under många år hans farfars livvakt och rådgivare. Observatörer tror att Washington ser honom som en möjlig ledare i en framtida kubansk regimförändring.
På frågan om han trodde att president Trump kunde åstadkomma ett regeringsskifte i Vita huset, tvekade han inte:
– Det är inte svårt för oss att lösa det här, sa han och tillade:
– Det här landet behöver verkligen hjälp. De har ingenting. De kan inte ens tända lamporna. de har ingen mat.
Han nämnde inte att den allvarliga energikrisen förvärrades efter det amerikanska oljeembargot mot Kuba.
Det finns många tecken på att president Trump tänker fortsätta sin påtryckningskampanj mot Kuba. Samtidigt har Kubas president Miguel Díaz Canel upprepade gånger uttalat att Kuba inte kommer att vika sig. Timmarna innan åtalet mot numera nedlagda Raul Castro offentliggjordes publicerade Díaz-Canel ett inlägg på X med hashtaggen ”Homeland försvarar sig själv”.
