För Kinas främsta AI-forskare stängs gränserna snabbt. Forskare, nystartade grundare och chefer inom den privata sektorn är för närvarande föremål för reserestriktioner, med vissa branschsiffror som enligt uppgift krävs för att få statligt godkännande innan de reser utomlands.
Restriktionerna återspeglar ett bredare skifte i hur den kinesiska regeringen hanterar kompetensflykt inom AI-området, med efterfrågan på talangträning och finjusterande AI-modeller som ökar när den globala teknikindustrin tar sig in på denna nya väg i jakten på tillväxt.
I mars 2025 rapporterade Wall Street Journal att kinesiska myndigheter rådde ledande AI-grundare och forskare att undvika att resa till USA, ett tidigt tecken på hur noggrant den kinesiska regeringen i allt högre grad bevakade AI som både en ekonomisk tillgång och en nationell säkerhetsprioritet.
Restriktionerna verkar ha skärpts när den kinesiska regeringen fokuserade på Manus Meta-avtalet. Enligt Financial Times har Kina förbjudit två av Manus medgrundare att lämna landet samtidigt som tillsynsmyndigheter undersöker om Metas förvärv på 2 miljarder dollar av AI-startupen bryter mot Pekings regler för utländska investeringar. Manas medgrundare sägs för närvarande undersöka alternativ för att möta den kinesiska regeringens krav på ett slut på partnerskapet, inklusive att samla in cirka 1 miljard dollar från externa investerare för att köpa tillbaka företaget från sociala mediejätten.
AI-loppet mellan öst och väst har aldrig varit närmare. Prestandagapet mellan toppmodeller i USA och Kina har minskat från cirka 31 % 2023 till bara 2,7 % i mars 2026, enligt nya mätvärden från Stanford University, vilket väcker nya frågor om hur länge USA kan behålla sin ledning.
Även om USA fortfarande ligger i täten när det gäller modellkvalitet och patent med stor genomslagskraft, kommer Kina snabbt ikapp, om inte överträffar, amerikanska forskningsinstitut för AI i volymen av publikationer, citeringar och patent.
Förutom reserestriktioner planerar Kina att kräva statligt godkännande innan teknikföretag som Moonshot AI, Stepfan och ByteDance accepterar amerikanskt kapital, och att fortsätta att övervaka flödet av amerikanskt kapital till topp AI-företag, rapporterade Bloomberg i april.
Nyheten om reserestriktionerna följde på en rad skärpta ekonomiska åtgärder. År 2025 införde den kinesiska regeringen tvådelade exportkontroller av 14 sällsynta jordartsmetaller som var nödvändiga för tillverkning av högteknologisk ammunition och förbjöd separat införandet av utländska AI-chips i statligt finansierade datacenter.
Om du köper via länkar i våra artiklar kan vi tjäna en liten provision. Detta påverkar inte det redaktionella oberoendet.
