I lördags var en dag med många starka känslor i Budapest. Péter Magyar, 45, valdes då till Ungerns nya premiärminister. Viktor Orbáns 16-åriga styre är över.
Inne i den enorma nygotiska parlamentsbyggnaden höll den magyariska presidenten ett eldtal där han brutalt hanterade den gamla regimen. Men han såg också framåt och lovade ett fritt, humant och hoppfullt Ungern. Han sa att ungrarna inte bara röstade för ett regeringsskifte utan också för en förändring av systemet.
En tamburaorkester bestående av pojkar från svåra familjebakgrunder i södra Ungern uppträdde och sjöng. De spelade bland annat de ungerska romernas inofficiella nationalsång, vilket var en historisk händelse i sig. I en machokultur som Ungern säger det nog en del om stämningen när till och med ett fåtal manliga riksdagsledamöter ses i tårar.
Ceremonin avslutades med att medlemmarna sjöng mer patriotiska sånger. Så är det i Ungern. Men de spelade också de europeiska nationalsångerna, och de flesta verkade känna till texterna. Den nya talarens första beslut tidigare under dagen var att flagga för EU i parlamentet, som togs bort av Fidesz för 12 år sedan.
Allt sågs på en stor skärm i Kossutriet utanför riksdagshuset. Även de omgivande gatorna var fyllda av ungrare i alla åldrar och samhällsskikt. När kamerorna fångade den minskande gruppen av Fidesz-medlemmar kunde man höra hån och kommentarer. Talet präglades av ständiga jubel och applåder. Lite rostat bröd med Peshgou, ungerskt mousserande vin.
”Men på många sätt verkar vår öppna modell fortfarande motståndskraftig på lång sikt.”
Efter ceremonin dök magyarer och parlamentsledamöter från hans parti Tisza upp inför anhängare på torget. Det hela blev en konsert. Den blivande hälsoministern – vars valnattsdans skapade rubriker – har släppts igen. Snart började hela festgruppen dansa på scenen. Festen varade länge en varm försommarnatt. Ett tag arbetade Magyarerna även som DJ:s.
Detta ska inte tolkas som att magyarerna inte respekterar sitt uppdrag. Det är tydligt att han känner ett stort ansvar för allvaret som nu ligger över honom.
Scenen i Budapest ska dock jämföras med scenen som utspelade sig i Moskva samtidigt. Där firades naturligtvis varken institutionella förändringar eller Europadagen. Den här dagen är snarare årsdagen av segern i andra världskriget, som president Vladimir Putin utnyttjar för att rättfärdiga sin kampanj och misslyckade styre av Ukraina.
Den vanliga paraden har minskats betydligt. Det var få gäster. President Putin deltog inte på länge. Regimen var oförmögen eller ovillig att göra det. Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina har gått in på sitt femte år. Förlusterna blev mycket synliga. Och Ukrainas förmåga att slå tillbaka är verklig. Segerdagen var om något ett tecken på president Putins svaghet. En anonym före detta rysk regeringstjänsteman skrev i The Economist förra veckan att Putin håller på att tappa kontrollen över både krig och makt.
Budapest firade sin nyvunna frihet. I Moskva talade hittills bara det kompakta mörkret.
Tro på framtiden kontra att se tillbaka på det förflutna. Människors makt jämfört med korruption. Inkludering och isolering. Bygga och förstöra samhällen. Hopp och rädsla.
Vi i Europa har länge noterat svagheterna i den öppna liberala modellen. Hur kan vi motverka populister, terrorister och autokrater som utnyttjar dessa sårbarheter?
Men på många sätt framstår vår öppna modell fortfarande som långsiktig. Vi kan se tillbaka på den 9 maj 2026 som dagen då detta blev extra tydligt.
Populister och inflytelserika personer hävdar att majoriteten av människor är trötta på budskap om vakenhet och hållbarhet. Men den öppna liberala modellen är mycket mer än så. På sikt kommer du att bli bättre på att identifiera, prioritera och hantera utmaningar och möjligheter. Och folk är helt klart inte längre intresserade av politik som är besatt av vakna människor och klimathat. Pridefestivaler förbjöds i Budapest 2025, men de gjorde ingenting för att rädda Ungerns stagnerade ekonomi.
Populister och starka män pratar gärna om människors vardag, men de missar de viktigaste vardagsfrågorna. Höga priser, låga löner, korruption och dåliga offentliga tjänster var bland de faktorer som ledde till Orbán-regeringens fall. En sluten samhällsmodell kan aldrig skapa ett långsiktigt hållbart välstånd.
I synnerhet populister och starka män är besatta av varningar mot öppna liberala samhällen, samtidigt som de gnäller om hur svaga de är. Premiärminister Viktor Orbán pratade alltid om EU, men naturligtvis insåg även han att Ungerns medlemskap var oundvikligt. Öppna samhällen, och till exempel EU, har helt klart starkare magnetism än vad de kan erbjuda.
”Träffa människor, lyssna på dem, var transparent. Fly inte från att ställa svåra frågor.”
Magyarernas bedrifter är enastående. Nästan på egen hand har han visat hur populister och den så kallade starke mannen kan besegras.
För det första vill människor känna hopp, inte hat eller rädsla.
För det andra, när friheterna begränsas och ekonomierna minskar, försvinner hoppet.
För det tredje förstår inte självbeskyddande ledare detta eftersom de har förlorat sin grund i verkligheten.
Magyarerna reste genom Ungern som en trådrulle. Han träffade människor och lyssnade på deras berättelser. Precis som president Putin knappt var synlig under segerdagens firande, var president Orban frånvarande från de flesta kampanjmöten.
Detta är en ledarskapslektion för alla ledare, i svensk politik såväl som i näringslivet. träffa människor. Lyssna gärna. Var transparent. Fly inte från svåra frågor eller meddelanden.
Regimskiftet från kommunism till demokrati tillkännagavs i oktober 1989 på torget där regimbytet firades i lördags. Ungerns internationella vänskap var förmodligen inte lika stor som den var då. Detta land hjälpte till att lyfta järnridån. Ungrarna visade en väg ut ur tidens största ideologiska lidande.
Förväntningarna på det magyariska språket måste vara rimliga. Du kan bli besviken. Men kanske kan hans Ungern idag också peka ut vägen ur vår tids största ideologiska lidande. Lördagen började bra.
