Jag har en bekännelse som kan överraska trogna läsare av detta nyhetsbrev. Jag är miljöreporter och jag älskar inte naturen.
Innan den avbryts bryr jag mig verkligen om naturens öde – forskare har visat att förstörelse av den skadar oss – men vilda djurs konstiga underverk har alltid haft en mindre plats i mitt hjärta än de flesta av de människor jag intervjuar. En anledning till detta är att hösnuva kraftigt har minskat njutningen av att gå genom skogar och ströva i våtmarker.
Konstigt nog är det samma krafter som driver förstörelsen av naturen som också är ansvariga för min bristande uppskattning för naturen. På grund av klimatförändringarna är Europas pollensäsong en till två veckor längre än den var på 1990-talet, när jag föddes, fann en studie som publicerades förra veckan i den medicinska tidskriften Lancet.
Hur kommer den globala uppvärmningen att förändra vårt sätt att interagera med naturen? Låt oss ta en titt efter rubriken.
viktiga böcker
i fokus
Början av våren kan kännas intuitivt: kliande ögon, rinnande näsa och andningssvårigheter. Det beror på att mitt immunförsvar tror att de små partiklarna av pollen är ett hot att bekämpa. ”Touching the grass” (Internets sätt att säga åt folk att logga ut och återknyta kontakten med omvärlden) är raka motsatsen till vad läkare rekommenderar för sådana som mig när pollentalet är högt.
Allergisk rinit drabbar tiotals miljoner människor bara i Europa, och tyvärr kommer det sannolikt att bli värre på grund av klimatförändringarna. Den globala uppvärmningen förlänger pollensäsongen avsevärt, avslöjade en ny studie om kontinentens klimat- och hälsoeffekter förra veckan. Säsongen för björk, al och olivträd börjar nu en till två veckor tidigare än på 1990-talet. En annan studie i USA fann att vissa växter släpper ut mer pollen som ett resultat av att de andas in extra koldioxid.
Att klaga på allergier kan verka egoistiskt jämfört med den enorma skada som fossila bränslen gör på oss, men den kumulativa påverkan på allt från produktivitet till livskvalitet visar hur frustrerande vanliga klimatskador kan vara. Det finns till och med något perverterat med denna process. Big oil använder omedvetet naturen för att vända våra kroppar mot oss, vilket blockerar vår förmåga att känna igen just de saker vi förlorar.
Om du är en läsare som tillbringar din sommarsemester med att utforska naturen med flyg, kan du ha upplevt ekon av dessa frustrationer genom resandets föränderliga ansikte. Badorter som kvävs av brandrök och alpina berg utan snö ansluter sig till den växande listan av exempel där naturlig skönhet och klimatförändringar kolliderar. I mer extrema fall står värdefulla ekosystem som korallrev inför ett nära förestående undergång och skulle försvinna om den globala uppvärmningen steg till 2 grader Celsius över förindustriella nivåer. I slutet av detta århundrade kommer temperaturen att vara 2,6 grader Celsius.
Men långt innan det händer kunde vår tillgång till jordens naturliga underverk blockeras. En ledande turistforskare tror att klimatförändringsdrivna prishöjningar för allt från försäkringar till kaffe börjar driva oss ut ur massturismens era och in i en era av ”icke-turism”. Lägg till detta flygförlägenheten som redan avskräcker vissa klimatmedvetna resenärer från att sätta sig på ett flygplan, så kommer möjligheten att direkt utforska planetens rika biologiska mångfald (för att inte tala om ett privilegium som ursprungligen åtnjuts av endast ett fåtal) att begränsas ytterligare.
Det finns inte mycket att göra åt hösnuva, men att uppmuntra människor att söka den naturliga skönheten nära hemmet kan vara ett kraftfullt motgift mot förlust av biologisk mångfald långt borta. Mina kollegor har skrivit gripande om naturens glädjeämnen i våra bakgårdar, nationalparker och utanför. Och att omfamna naturen som finns precis bredvid oss innebär att värdesätta det vi kan hålla säkert, i mitt fall efter att ha tagit antihistaminer.
läs mer:
13 behandlingar för hösnuva som faktiskt fungerar (och vad som inte fungerar)
Hur värme, blixtar, smog och nya arter gör hösnuva värre
”Det är som 10 omgångar med en boxer”: När hösnuva kan vara försvagande och till och med dödlig
För att läsa den fullständiga versionen av detta nyhetsbrev, prenumerera på att få Down to Earth i din inkorg varje torsdag.
