All hype nuförtiden handlar om AI och robotar, men för nästan ett decennium sedan var den senaste tekniken självkörande. I slutet av förra decenniet kunde du svänga en rem på CES utan att krascha in i en robottaxi. Även om antalet nystartade företag har minskat sedan COVID-19, har tekniken verkligen mognat. Om du åker till en riktig stad, San Francisco eller Austin, Texas, som du tänker på, kanske du ser dussintals fordon prydda med sensorer i stadstrafiken.
Den podformade robotaxeln som tillhör Zoox sticker ut. Andra robotaxi-utvecklare utrustar befintliga fordon, som Hyundai Ioniq 5, med de sensorer och datorkraft som behövs för autonom körning. Zoox, som förvärvades av Amazon 2020, gjorde just det med sin testflotta, och nu, när den lanserar sin åktjänst i Las Vegas och San Francisco, gör den det med en specialbyggd design som ser ut som om den kom direkt från uppsättningen av en sci-fi-film med stor budget.
”Robotaxi är inte bilar. De är inte människodrivna fordon. De måste leva i den världen, men kraven är väldigt olika”, förklarar Chris Stoffel, chef för robotindustriell design och studioteknik på Zoox.
Allt börjar med sensorn. Varje sensor är placerad på en liten utbuktning som sticker ut från de fyra hörnen på toppen av robotaxi. Därifrån har varje fordon en hög nivå av fri sikt, vilket ger Zoox robotaxel särskilt bra lägeskännedom i rakt fram riktningar. ”Eftersom vi inte har en traditionell motorhuv har vi optimerat täckningen framåt på ett sätt som är nästan omöjligt med eftermonterade fordon”, säger Ryan McMichaels, chef för sensorteknik på Zoox.
Zoox robotaxlar har en vänlig och lättillgänglig design.
Kredit: Zoox
Zoox robotaxlar har en vänlig och lättillgänglig design.
Kredit: Zoox
Det finns också det faktum att robotaxis inte bryr sig om att ta sig dit eller komma tillbaka, tack vare deras symmetriska tvåvägsdesign. Fördelarna är attraktiva, särskilt för fordon som kallas på begäran. Inga fler trepunktssvängar och den symmetriska styraxeln bör ge dig oöverträffad smidighet. Till exempel, eftersom båda axlarna har samma styrvinkel, kan Zoox robotaxi utföra en klubbvandring mycket mer effektivt än en GM Hummer EV som utför partytricks.
