Globala ansträngningar för att bekämpa viral hepatit har gjort mätbara framsteg när det gäller att minska infektioner och dödsfall, men sjukdomen förblir en stor global hälsoutmaning, sade en ny rapport från Världshälsoorganisationen (WHO) som släpptes i dag vid World Hepatit Summit.
De senaste uppgifterna visar att 1,34 miljoner liv kommer att gå förlorade år 2024 på grund av viral hepatit B och hepatit C, två infektionssjukdomar som står för 95 % av hepatitrelaterade dödsfall världen över. Samtidigt fortsätter infektionerna, med mer än 4 900 nya infektioner varje dag, eller mer än 1,8 miljoner människor per år.
Global Hepatit Report 2026 dokumenterar betydande framsteg sedan 2015. Globalt har det årliga antalet nya hepatit B-infektioner minskat med 32 %, och antalet hepatit C-relaterade dödsfall har minskat med 12 %. Prevalensen av hepatit B bland barn under fem år har också minskat till 0,6 %, där 85 länder uppfyller eller överskrider 2030-målet på 0,1 %.
Dessa prestationer återspeglar effekten av varaktiga och samordnade globala och nationella åtgärder sedan medlemsstaterna antog WHO:s mål för eliminering av viral hepatit vid 2016 års världshälsoförsamling. Men rapporten varnar för att den nuvarande framstegstakten är otillräcklig för att uppfylla alla elimineringsmål 2030, och belyser det akuta behovet av att påskynda förebyggande, testning och behandlingsinsatser runt om i världen.
WHO:s generaldirektör Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus sa: ”Länder runt om i världen visar att utrotning av hepatit inte är en dröm utan är möjligt med ett uthålligt politiskt engagemang, med stöd av pålitlig inhemsk finansiering.” ”Samtidigt visar den här rapporten att framstegen går för långsamt och ojämnt. Många människor förblir odiagnostiserade och obehandlade på grund av stigmatisering, svaga hälsosystem och ojämlik tillgång till hälso- och sjukvård. Vi har verktygen för att eliminera hepatit som ett hot mot folkhälsan, men brådskande uppskalning av förebyggande, diagnostik och behandling krävs om världen ska nå sina 2030 mål.”
Glapp mellan global börda och respons
WHO:s senaste uppskattningar visar att 287 miljoner människor kommer att smittas av kronisk hepatit B eller C år 2024.
Samma år infekterades 900 000 personer nyligen av hepatit B. WHO:s afrikanska region stod för 68 % av nya hepatit B-infektioner, men endast 17 % av nyfödda i regionen vaccinerades mot hepatit B vid födseln.
Ytterligare 900 000 hepatit C-infektioner kommer att registreras under 2024. Människor som injicerar droger står för 44 % av nya infektioner, vilket understryker det akuta behovet av starkare skadereducerande tjänster och säkrare injektionsmetoder.
År 2024 fick mindre än 5 % av de 240 miljoner människorna med kronisk hepatit B behandling. Endast 20 % av hepatit C-patienterna har behandlats sedan 2015, då en ny 12-veckorsbehandling med en botningsgrad på cirka 95 % blev tillgänglig.
Uppskattningsvis 1,1 miljoner människor kommer att dö av hepatit B och 240 000 människor kommer att dö av hepatit C år 2024 till följd av begränsad tillgång till förebyggande och vård. De främsta orsakerna till hepatitrelaterade dödsfall var cirros och hepatocellulärt karcinom. Majoriteten av hepatit B-relaterade dödsfall inträffade i Afrika och västra Stillahavsområdet.
Tio länder stod för 69 % av de globala hepatit B-relaterade dödsfallen 2024: Bangladesh, Kina, Etiopien, Ghana, Indien, Indonesien, Nigeria, Filippinerna, Sydafrika och Vietnam. Hepatit C-relaterade dödsfall är mer geografiskt spridda. År 2024 stod 10 länder för 58 % av världens totala totala: Kina, Indien, Indonesien, Japan, Nigeria, Pakistan, Ryssland, Sydafrika, USA och Vietnam.
Beprövad lösning
Trots dessa utmaningar visar framsteg i länder som Egypten, Georgien, Rwanda och Storbritannien att med ihållande ansträngningar och investeringar är det möjligt att eliminera hepatit som ett folkhälsoproblem.
Mycket effektiva verktyg finns redan tillgängliga.
Hepatit B-vaccinet skyddar mer än 95 % av de vaccinerade från både akut och kronisk infektion. Långvarig antiviral behandling för hepatit B kan hjälpa till att effektivt hantera kronisk infektion och förhindra allvarlig leversjukdom. Korttidskurativ behandling för hepatit C under 8 till 12 veckor kan bota mer än 95 % av infektionerna.
”Datan visar att framsteg är möjliga, men de avslöjar också var vi kommer till korta. Varje missad diagnos och obehandlad infektion med kronisk viral hepatit innebär dödsfall som kan förebyggas”, säger Dr Tereza Kasaeva, chef för WHO:s avdelning för hiv, tuberkulos, hepatit och sexuellt överförbara infektioner. ”Länder måste agera snabbare för att integrera hepatittjänster för människor som lever med hepatit B och C i primärvården och nå de mest drabbade samhällena.”
Denna rapport identifierar prioriterade åtgärder för att påskynda elimineringen av hepatit som ett hot mot folkhälsan. Dessa inkluderar utökad behandling för kronisk hepatit B-infektion, särskilt i WHO:s Afrika och västra Stillahavsregionen, och utökad tillgång till hepatit C-behandling i WHO:s östra Medelhavsregion.
Det efterlyser också starkare politiskt engagemang och finansiering, förbättrad täckning av hepatit B-födelsedosvaccination och utökad antiviral profylax för att förhindra överföring av HBV-infektion från mor till barn, särskilt i WHO:s afrikanska region. Dessutom belyser rapporten behovet av att förbättra injektionssäkerheten i både hälso- och sjukvårdsmiljöer och praxis i samhället, inklusive att stärka skadereducerande tjänster för personer som injicerar droger.
