a Piratradiostationer är ett smart ämne för jukeboxmusikaler. Och ingen är mer känd än Radio Caroline. Radio Caroline utlöste ett kulturkrig med den brittiska regeringen med sina revolutionära sändningar från en båt utanför Essexkusten.
Författaren Vicky Stone har delvis fiktionaliserat skeppets historia, med karaktärer baserade endast löst på de som blev kända på skeppet, inklusive skivproducenten Tony Blackburn och den irländska affärsmannen Ronan O’Reichley. Istället har vi Robbie, en ung man som kämpar för att ta sig fram tills hans kärlek till pop leder till ett jobb som DJ, och hans barndomskärlek Caroline, som stödjer hans drömmar tills hon förlorar honom till skeppet med samma namn.
Den begåvade gruppen av skådespelare-musiker bär showen med sin rebelliska energi, och Jake Halsey Jones och Claire Lee Shenfield, som spelar Robbie och Caroline, levererar förtjusande kemi med fängslande sångprestationer. Nummer av The Beatles, Rolling Stones, Kinks och mer visar imponerande upp ensemblens olika instrumentala färdigheter och är livfulla koreograferade. The Beach Boys ”Would’t It Be Nice” har fantastisk bakgrundssång och en fantastisk twist-and-shout som bokstavligen skakar båten.
Berättelsen behöver dock skärpas upp. Vi spenderar mycket tid på att se Pirate Bureau-grundarna Declan och Kitty passionerat prata om sin kamp för att hålla sina skepp flytande, och få musikaler har nämnt Isle of Mans lagstiftande församling Tynwald så mycket. Gareth Cooper, som en bitter och sträng postmästare som är på väg att sänka sin verksamhet, präglar romanen med värdefull komisk relief och förnekar den amerikanska materialismen som genomsyrar samhället. ”Bli inte blöt, Nigel!” skäller han mot sitt följe.
Stella Bachmans design, med sina bänkar vid havet och rostiga brygga, framhäver historiens resonans och den ”vanliga” Caroline som denna 60-talsmusik var avsedd för. En öppningsprolog som nämner Spotify, Napster och MP3 syftar till att placera denna episod i musikhistorien för folket, och det finns flera referenser till yttrandefrihet, av vilka några kommer från en överraskande radikaliserad lobby. Men det är aldrig klart vad Stones show försöker hävda – annat än att Pirates har alla de bästa låtarna.
