I den första matchen av de sexton senaste, byggde 2005 års vinnare Sean Murphy en ledning med 6-2 över Kinas Xiao Guodong.
Murphy vann med 10-9 mot Fan Zhengyi i den första omgången, och krediterade hans 50-poängs segerpaus i avgörandet som det bästa break han någonsin gjort i Crucible, där han låg efter med 53-17.
Den 43-årige engelsmannen kände sig dock mer avslappnad i denna session då han gjorde pauser på 79, 103, 63 och 64 för att ta en 5-0 ledning.
Världsnionde Xiao tog de följande två bilderna, men Murphy avslutade sessionen bra, tog den sista med 61 runs och ledde med fyra bilder i matchen 1-13.
Den matchen återupptas på fredag klockan 10:00 BST och Murphy kan bekvämt vinna sessionen om han vinner sju av åtta bilder i den sessionen. Vid behov kommer en tredje session att hållas från 19:00.
Nordirlands Mark Allen har en ledning med 5-3 över Englands Kyren Wilson, mästaren 2024.
Allen, en tvåfaldig semifinalist, gjorde pauser på 50 och 78 för att ta en ledning med 5-0, men Wilson vann de tre sista bilderna av sessionen, hjälpt av 75 och 50 körningar.
Den andra sessionen äger rum på fredag kl 14:30 och avslutas på lördag morgon.
