Under dagarna före och efter det historiska parlamentsvalet den 12 april sa många som vi talade med i Ungern att de bara motvilligt röstade på magyarerna och deras Tisza-parti.
– En kvinna som jag träffade i vallokalen sa att hon höll för näsan när hon röstade på honom.
Hon beskrev sig själv som en ”vänsterman” och sa att hon aldrig hade kunnat föreställa sig att hon en dag skulle rösta på en konservativ kandidat. Om någon som vill stärka den hårda invandringspolitik som Orbáns regering drivit och vill fortsätta importera rysk olja till Ungern.
Hon såg också magyaren som en ganska osympatisk man, en egoist som försöker bygga en personkult över sin egen personlighet. Dessutom hade hon inte råd att oroa sig för mycket om hans rykte som en kvinnokarl som kan ha misshandlat sin ex-fru.
Hennes bild stämmer väl överens med ungrarnas intryck av sina framtida regeringsledare. Det finns en blandning av avsky mot magyarer som person och beundran för magyarer som politiker.
Peter Malki-Zai, oppositionskandidaten i det senaste valet 2022, kritiserade honom som arrogant, självcentrerad och elak i en intervju inför valet med Politico. Men han tillade att det kanske var de egenskaper som behövdes.
– Vi ska inte gifta oss med honom. Allt vi behöver är någon som kan göra Orbán till en del av historien.
Med andra ord, om bara en hänsynslös figur, en konservativ med djupa rötter i Orbáns eget system, kan få till det här, kan det vara värt att hålla näsan mot valstugan.
***
Péter Magyar föddes i en konservativ elitfamilj i Ungern. Han växte upp i Budapests kullar, på Budapests västra strand. Hennes föräldrar var seniora advokater och hennes farfar var en berömd tv-kommentator.
I hans pojkrum finns en affisch på Viktor Orbán, en ung aktivist med hockeyfrisyr som gick upp på scenen i slutet av 1980-talet och uppmanade ryssarna att lämna Ungern.
Det var strax före murens fall, och Orbán hade inte gjort den politiska helomvändning som i slutändan gjorde honom vän med Vladimir Putin.
Unge Péter Magyar verkade avsedd för en karriär i Budapest-etablissemanget. Det konservativa etablissemanget, som håller på att bli nationellt, kommer snart att hamna under uppstickaren Fidesz-partiets fana.
Under studietiden i Hamburg blev han nära vän med Gergely Gulyas, idag Viktor Orbans mäktige stabschef.
Även om Magyar var ambitiös, verkade hans karriär aldrig ta fart. Han träffade Judith Varga, en stigande stjärna inom Fidesz. Paret gifte sig och flyttade till Bryssel, där Varga arbetade för en ungersk parlamentsledamot.
I början av 2000-talet var Magyar en hemmavarande pappa och tog hand om parets tre söner. Han arbetade också som diplomat vid den ungerska ambassaden.
Det var hans fru, inte han, som stod i centrum för uppmärksamheten. Premiärminister Orbán sa att han hade ”egenskaperna att vara premiärminister”. 2019 utsåg han henne till justitieminister.
Äktenskapet gick dock isär. Enligt Varga var det under denna period som magyarerna misshandlade henne psykiskt och fysiskt. Han ska bland annat ha låst in henne i ett låst rum i flera timmar.
Péter Magyar har alltid förnekat detta och kallat det ”Fidesz-propaganda”. Ärendet har ännu inte avgjorts i rätten.
Vad som är helt sant är att magyarerna vid åtminstone ett tillfälle i hemlighet spelade in ett privat samtal mellan ett gift par. Bland annat hörs Varga klaga på att personer högt upp i Fidesz-hierarkin har blandat sig i korruptionsärenden som är föremål för domstol.
När inspelningen offentliggjordes 2024 efter skilsmässan var Varga rasande och kallade det ett svek. Många ungrare instämde i hennes åsikt att dolda ljudinspelningar inte hör hemma i äktenskapet.
Vid det laget hade Judith Varga tagit ett nytt steg i sin karriär. Premiärminister Orbán godkände henne som toppnamnet för Fidesz i valet till Europaparlamentet.
Samtidigt använde Magyar insikterna från sin närhet till Varga för att starta sin egen politiska karriär, nu i strid med Fidesz.
Senvintern 2024 avslöjades en pedofilskandal på ett barnhem mycket nära Viktor Orbáns hemstad Felkussu by, väster om Budapest. Det har avslöjats att en person med anknytning till de övre skikten av Fidesz som var inblandad i att täcka över skandalen i hemlighet benådades och släpptes ur fängelset.
Som justitieminister godkände Varga benådningen, liksom dåvarande presidenten Katalin Novak.
Båda dessa toppolitiker fick avgå. Vargas drog tillbaka sin kandidatur till Europaparlamentet. Men männen runt honom, inklusive Orbán, tog avstånd från skandalen.
Detta var början på en osannolik raketkarriär som ledde Peter Magyar till posten som Ungerns premiärminister.
Han anklagade Orbán på sociala medier för att ”gömma sig bakom damkjolar”. Hans inlägg blev viralt. Jag fick intrycket att någon som kunde säga det som det var, att makthavarna skyddar varandra, äntligen hade dykt upp.
En omröstning våren samma år visade att två tredjedelar av ungrarna var övertygade om att Orbán själv var inblandad i att täcka över pedofilskandalen.
Och några månader senare var det en magyar, inte Varga, som vann en plats i EU-parlamentet tillsammans med sex andra medlemmar av Tisza-partiet.
Partiet var nästan helt okänt tills magyarerna blev medlemmar och tog över ledarskapet. Två år senare valdes 141 av kandidaterna in i det ungerska parlamentet, vilket stod för mer än två tredjedelar av de 199 platserna.
***
Således kom Tisza till en position där han på egen hand kunde ändra den ungerska konstitutionen från ingenstans.
Vid en presskonferens dagen efter valet meddelade president Magyar att han bland annat skulle använda sin majoritet för att införa en regel som automatiskt hindrar Orbán från att någonsin bli premiärminister igen.
Under valkampanjen framställde Fidesz Magyar som en ukrainsk agent och marionett för Volodymyr Zelensky. Det fungerade inte, delvis för att det inte är sant. Faktum är att Magyar, till skillnad från Orban, utnämner Ryssland som ansvarigt för kriget. Men han är samtidigt emot att stödja grannländerna militärt eller ekonomiskt.
Det styrande partiet fokuserar också på magyarernas privatliv. Otaliga inlägg pekar på att han har affärer med kvinnor. Hans före detta flickvän ska ha varit på fester med honom där förbjudna preparat använts. Trots att händelsen filmades säger Magyar att han aldrig rörde droger.
En invasiv ”sexvideo” släpptes också, men offentliggjordes aldrig. Det är okänt om det fanns.
Andra inlägg har anklagat Tisza för att ha på sig alltför snäva byxor, inklusive flera inzoomade bilder av hans gren. Magyar svarade med ett skämtinlägg där hon poserade med en banan.
Hans förmåga att hålla kontakten på sociala medier sägs vara en av hans stora fördelar.
– Han har något väldigt sällsynt i politiska kretsar. Han talar algoritmiskt språk och bygger förtroende, sa en nyckelmedlem i Tisa i en intervju.
För Fideszianska ungerska oppositionspolitiker är det ett måste att behärska sociala medier. Liksom tidigare kandidater som kandiderar mot det styrande partiet, hade Magyarerna inte möjlighet att synas på pro-Orbán TV-kanaler (nästan alla).
En annan fördel han utnyttjade var fysisk styrka. Under valperioden höll han upp till sex kampanjmöten varje dag i olika städer och byar.
Han gick en gång från Budapest till Transsylvanien, en region i Rumänien med en stor ungersk befolkning som har rösträtt i Ungern. Det är över 25 mil långt.
***
Han framstår som självcentrerad och föredrar helt klart att höra sin egen röst. Vi upplevde det i Budapest dagen efter valet, när han talade på en presskonferens i mer än två timmar.
Magyar själv beskriver Tisa som en ”enmansshow”. Han har en stark önskan om kontroll, att personligen hantera konton i sociala medier och förbjuda andra i partiet att ge intervjuer till media, samtidigt som han är den enda som får göra det.
Nu ska han ta itu med partiets 141 medlemmar. Många av dem är helt oprövade i politiken. Många av de drygt 3 miljoner väljare som röstade på honom är faktiskt ganska skeptiska.
Han svärs in som premiärminister redan den 12 maj.
Péter Magyar ska vara på politisk smekmånad. Frågan är hur länge det håller. Han har höga krav på sig själv och behöver leverera resultat.
Om han inte snabbt visar att korruption inte längre lönar sig i Ungern kan väljarna och hans partikollegor snart börja ifrågasätta honom.
Det kan ta upp gamla skandaler igen. Premiärminister Viktor Orbán lovade i en Facebook-video på tisdagen att aldrig ge upp.
faktum.Peter Magyar
Född: 16 mars 1981 i Budapest.
Utbildning: Studerade juridik vid Humboldt University i Budapest och Berlin.
Yrke: Arbetade vid tingsrätten i Budapest, arbetade sedan som affärsjurist i flera företag.
Familj: Skild från dåvarande justitieminister Judith Varga, gift 2006 till 2023, tre barn.
Politisk bakgrund: Beskriver sig själv som en ”kritisk vän av Europa” och en konservativ liberal. 2006 gick han med i Viktor Orbáns dåvarande oppositionsparti Fidesz. Efter Fidesz seger i valet 2010 utsågs Magyar till utrikesministeriet och senare som diplomat i Ungerns EU-mission. 2015 anställdes han på statsrådsberedningen.
Partiledare: I februari 2024 lämnade han Fidesz och tog över det föga kända lilla partiet Tissa, som står för Respect and Freedom Party. Tisza är också namnet på Ungerns näst största flod (efter Donau). I EU-valet 2024 vann Tisa nästan 30 % av rösterna, vilket placerade honom på andra plats efter Fidesz.
I valet den 12 april i år vann Tisa en jordskredsseger med 3,1 miljoner röster mot Viktor Orbáns parti Fidesz 2,4 miljoner röster. Tisza kommer att vinna två tredjedelars majoritet i parlamentet och Magyar blir premiärminister.
