PHill Ellis tittade på en Netflix-special och märkte att varje Alpha-standup har en reklamkille som marknadsför dem före showen. Här är hans egen version, med en norrlänning (komikern Tom Short) som haltar och tyst reciterar Ellis lista över saker han inte åstadkommit med en uttråkad amerikansk accent, präglat av pistolskott SFX och lufthorn. Den blygsamma framgången med Taskmasters uppdrag ligger inte Eris i tankarna. I sin nya show fortsätter han att frossa i medelålderns misslyckanden och medelmåttighet. Den 44-årige mannen hade nyligen flyttat hem med sina föräldrar – singel, skallig och smal.
I ”Bath Mat” förvandlar han allt det här till upprörande skratt, får oss att kasta övergrepp på honom, rösta över hans observationer med publiken och skratta hela vägen genom sig själv och tro att han kan försörja sig på detta. Efter mer än två timmar tyckte jag att den här uppsättningen var mer dämpad än den störtflod av Ellis-hits jag njutit av runt kanterna. Det är ett ostrukturerat kompendium av mestadels orelaterade rutiner, med mer tonvikt på so-so stand-up än de fåniga upptåg som ofta präglar hans arbete. Avsnitt som hans småprat med publiken om bilolyckor och den överdådiga behandlingen av husdjur faller in i sfären av kollektiva gnäll snarare än precisionskomedi.
Det är rättvist nog. Som fans av hans kaotiska barnprogram ”Funz” och ”Gamez” vet är det få som gör det bättre än Ellis. Och det finns lite kul på den första bassidan, när han visar upp roliga bilder från sina barndoms fotoalbum, delar historier om Duff-spelningar och skämt om hur hans föräldrar sällan välkomnar honom tillbaka hem. Där den virala showen samlas mest effektivt är i sin titulära rutin, när Ellis sätt att tilltala publiken, i det här fallet en fråga om badmattor, framkallar livliga och underhållande reaktioner. Senare avsnitt samlar ihop bakgrundsinformation om hans far och sena Nan för att få några minnesvärda seriescenarier till liv.
Det är en del av Ellis poäng, som känns som att det finns mycket att berömma sig av i lumpen och fira i skiten, även om det finns få rutiner här som tjänar ett utropstecken med skotten och lufthornen som hans hypeman fortsätter att tillämpa.
Turnén pågår till den 15 januari
