Sekretess förvärrar dessa frågor. ”Finns det verkligen ingen risk att hälla ditt hjärta i en chatbot?” Katolsk präst Fr. Mike Schmitz berättade för Times. ”Vid någon tidpunkt kommer andra att kunna komma åt det?” Användare delar ett intimt mentalt ögonblick som för närvarande finns som datapunkter på företagsservrar.
Vissa användare föredrar den instabila reaktionen av chatbots gentemot mänskliga religiösa samhällen. Delphine Collins, en 43-årig Detroit-dagislärare, berättade för The Times att hon efter att ha delat sin hälsokamp hittade mer stöd i Bibeln än i kyrkan. ”Folk slutade prata med mig. Det var skrämmande.”
Appskapare hävdar att produkten kompletterar snarare än att ersätta mänskliga andliga kontakter, och appen anländer som cirka 40 miljoner människor har lämnat kyrkan under de senaste decennierna. ”De går inte i kyrkan som de brukade,” sa Beck. ”Men det betyder inte att de är mindre benägna att hitta mental näring. Det är bara att de gör det genom olika lägen.”
Visst en mängd olika lägen. Vad trossökande inte inser är att varje chatbots svar är färskt från de anvisningar du ger, och det kan inte finnas några permanenta trådar som förbinder nästa instans utöver den nuvarande konversationens rullande historia, och det kan vara ett annat system. När en religiös chatbot säger: ”Jag ber för dig”, den simulering som ”gör det löfte” upphör att existera i det ögonblick svaret är klart. Det finns ingen varaktig identitet för att ge kontinuerlig andlig vägledning, och det finns inget minne om din andliga resa utöver vad som matas till prompten i varje fråga.
Men detta är den andlighet vi pratar om, och trots den tekniska verkligheten tror många att chatbots kan ge dem gudomlig vägledning. I frågan om tro är motsägelsefulla bevis huruvida tron i huvudsak är en röst som härrör från Guds roll, när den är etablerad, skakar den sällan stark tro när den är etablerad. För många människor kanske det inte är så annorlunda.
