Av alla kända sätt att få Acanthamoeba-infektion var nässköljning det mest troliga sättet för den här mannen att bli smittad. Mannen hade näspolyper och använde sinussköljningar för att lindra symtomen. Men hans symtom började inte i bihålorna, de började i benen. Där bildades en röd knöl och utvecklade ett mörkt centrum. Vissa har utvecklat djupa sår, medan andra har blivit nekrotiska och har förvandlats till svarta sårskorpor. Sedan började hans bål, armar och nacke att utbryta.
fånga mördaren
Innan han flyttade till Yale gjorde läkare på andra ställen flera biopsier av hans sjuka hud för att försöka fastställa orsaken till mysteriet. Tester var negativa för bakteriella eller svamppatogener. Men de visade att hans blodkärl var inflammerade och fyllda med klumpar av immunceller. Läkarna var oroliga att hans immunförsvar attackerade hans blodkärl och orsakade nekrotiska skador. Så de satte honom på immunsuppressiva medel. Men hans tillstånd bara förvärrades och lesionerna fortsatte att utvecklas. När han kom till Yale hade han feber och hög puls och verkade svag. Han hade gått ner 16 kilo och var sömnig och förvirrad. Han var täckt av ärr.
Läkare vid Yale University sa att lesionerna började efter att han återvänt från en vinterresa till Florida. Medan han var där, utsattes han för rödvatten (orsakad av alger) under sanering efter orkanen. Han hade annars en historia av endast näspolyper och astma, som han behandlade med det monoklonala antikroppsläkemedlet dupilumab. Med tanke på att hans lesioner hade utvecklats gjorde de om hudbiopsien, denna gång hittade de celler som såg ut som amöbor. DNA-test bekräftade Acanthamoeba.
Läkare satte honom omedelbart på fem olika mediciner som rekommenderas av Centers for Disease Control and Prevention för sådana infektioner, men hans symtom fortsatte att förvärras. De sökte och fick sedan godkännande från Food and Drug Administration för ett experimentellt försök med en enda patient av ett antibiotikum (nitroxolin) som framgångsrikt hade behandlat en annan amöba hos en annan patient. När läkarna satte igång mannen på det verkade det fungera. Hans feber avtog tillfälligt, några av lesionerna förbättrades och inga nya lesioner bildades.
