När Jonathan Roll närmade sig sin magisterexamen i vetenskap och teknikpolitik från Arizona State University för tre år sedan genomförde han flera studier om den senaste utvecklingen av Kinas Ascendant Space -program. Han blev imponerad av landets växande ambitioner.
Roll, nu en heltidsforskningsanalytiker vid universitetet, har nyligen blivit ombedd att gräva djupare in i Kinas rymdprogram.
”Jag trodde att jag hade en ganska bra läsning om detta när jag var i min examen,” sa Roll till ARS. ”Det var ganska skrämmande att se att nästan allt måste uppdateras eller att det förändrades tre år senare. I alla dessa aspekter har de skapat ett ganska viktigt program.
Roll är medförfattare till en ny rapport med titeln ”Redshift” om accelerationen av Kinas kommersiella och medborgerliga rymdverksamhet och hoten som utgjorde liknande ansträngningar i USA. Rapporten, som släpptes på tisdag, sponsras av den USA-baserade kommersiella rymdförbundet och förespråkar för landets kommersiella utrymme. Det är en lugn läsning, som om Kina går framåt för att utmana Amerika på flera rymdflygfronter samt att projicera landningen av människor på månen innan USA återvänder.
”Trendlinjen är omisskännlig”, säger rapporten. ”Kina tävlar inte bara för att komma ikapp, utan också ställa in takt, avreglering och ibland redfiging ledarskap på jorden. Detta nya rymdlopp kommer inte att vinna med ett enda genombrott, rubrik lera, fladdermus och villighet att anpassa sig i årtionden.”
