Ken Loach har anklagat Allas parti för att slösa bort en möjlighet att ena vänstern i kampen mot extremhögern efter att den framväxande socialistiska rörelsen som grundades av tidigare arbetarpartimedlemmar Jeremy Corbyn och Zarah Sultana hamnade i stridigheter.
”Det fanns ett stort hopp när Jeremy Corbyn och Zarah Sultana slog sig samman. 800 000 människor visade intresse, vilket är tre gånger så stort som de politiska partierna”, sa han. ”Men jag tycker att vissa åtgärder var väldigt dåliga och en historisk möjlighet missades.”
Trettioett år efter att det spanska inbördeskrigsdramat hade premiär på Croisette, talade den brittiske filmskaparen och långvariga Corbyns allierade med Guardian inför filmfestivalen i Cannes officiella visning av Land and Freedom.
Filmen handlar om brittiska kommunister som reser till Spanien i hopp om en enad antifascistisk kamp, bara för att möta bittra ideologiska konflikter mellan rivaliserande vänsterfraktioner, spänningar som Dojo tror är djupt relevanta än idag.
”Splittringen till vänster var mycket viktig att utforska i filmen, vilket bidrog till nederlaget i Spanien”, sa han.
Roach, som uteslöts från Labour 2021 för att han vägrade att avfärda andra utvisade parlamentsledamöter, sa att mainstreampartier i allt högre grad anammade retorik som en gång förknippades med extremhögern. ”Den konservativa ledningen använder samma språk som Nigel Farage och högerflygeln i Labourpartiet svarar på det”, sa han.
”Människor som inte har något får alltid skulden, och de som har blivit rika från systemet är de som flyr. Det är de som nu finansierar extremhögern. De finansierar Trump. Mr Farages 5 miljoner pund är bara toppen av ett isberg.”
Loach är fortfarande en hård kritiker av Keir Starmers ledarskap och beskriver de nuvarande spänningarna inom regeringen som ”som en tjuv som gått ner”.
”Det är inte konstigt att folk är emot Starmers regering. Han kan inte kommunicera. Det är ett fatalt fel i en politiker. Tony Blair gjorde en del hemska saker, men han hade en talang för att kommunicera med människor.”
”Det har ingenting att göra med arbetarrörelsen eller arbetarklassens intressen. De kommer att göra allt som står i deras makt för att hindra Andy Burnham från att kandidera eftersom han bara ligger lite till vänster.”
Land and Freedom, som vann Cannes Critics Award och Ecumenical Jury Prize 1995, har restaurerats i 4K och kommer att visas på festivalens Cinéma de la Plage på tisdag, med Roach som förväntas vara närvarande.
Roach, som fyller 90 nästa månad, är en av de mest utvalda och dekorerade regissörerna i Cannes historia. Han har skickat in 15 filmer till tävling och vunnit två Guldpalmer för Vinden som skakar kornet och jag, Daniel Blake. Hans mångåriga medarbetare, manusförfattaren Paul Laverty, är medlem i årets tävlingsjury.
Regissören Roach sa: ”Det är speciellt att vara tillbaka på den här filmen.” ”Det här handlar om det första kriget mot fascismen. När vi gjorde det här var vår känsla att fascismen aldrig skulle hända igen. Och nu ska vi naturligtvis möta extremhögern igen, men istället för att komma in med jackboots den här gången kommer de i en annan skepnad.”
Roach sa att filmens teman om rasism, splittring och ekonomisk instabilitet har fått en ny brådska över hela Europa.
”Språket de använder mot invandrare, den rasistiska atmosfären, sökandet efter syndabockar samtidigt som de vägrar att titta på de allvarliga problem som orsakar fattigdom och krig… De väcker hysterin genom att skylla på någon annan för den panik och ångest människor känner.”
Regissören kritiserade andra filmskapare som säger att filmer borde skiljas från politiken, med hänvisning till Wim Wenders kommentarer vid årets Berlin International Film Festival.
”Jag blev väldigt besviken över att se min vän Wim Wenders säga att filmskapare inte borde engagera sig i politik”, sa Roach. ”Utmaningarna människor står inför bestäms av de politiska val som finns tillgängliga för oss och den makt vi har över den politiska processen. Politik är därför helt central för filmskapande. Filmskapare bör vara vittnen till vår tid.”
Dojo hävdade att även om ilska över Israels krig i Gaza har stimulerat internationell politisk aktivitet, har den skapat en atmosfär där artister som uttalar sig riskerar professionella konsekvenser.
”När folk talar ut om det här är de väldigt modiga eftersom det kan hota din karriär.”
