USA:s utrikesministers audiens hos påven varade i två timmar på torsdagen, enligt NBC News. Bland annat diskuterades krig i Mellanöstern, säger det amerikanska utrikesdepartementet.
”Detta möte underströk den starka relationen mellan USA och Heliga stolen”, sade ministeriet i ett uttalande.
Men på senare tid har förhållandet blivit ansträngt. USA:s president Donald Trump har tidigare sagt att han ”inte är ett fan” av Leo XIV. Hans uttalande kom efter att påven kritiserat kriget.
Trump: ”Påven stöder Iran”
Samtidigt uppmanade påven, också en amerikan, till fred och talade om ”tyranner” som förstör världen. Påven själv sa att hans uttalanden om fred inte var en attack mot president Trump eller någon annan.
– Nog med självdyrkan och pengadyrkan! Det räcker med kraftuppvisning! Påven sa i april att han hade fått nog av krig.
President Trump har fortsatt konflikten och skrivit på sociala medier att han inte vill ha en påve som ”tycker att det är okej att Iran har kärnvapen”. Tidigare i veckan hävdade presidenten i en intervju med den konservative radiojournalisten Hugh Hewitt att påven stödjer Iran och gör världen ”mindre säker”.
Jag gav dig en fotboll
Strax före sitt besök i Vatikanen hävdade Marco Rubio att hans audiens hos påven hade arrangerats långt innan konflikten eskalerade.
– Den här resan har egentligen inget med saken att göra, mer än att det är normalt att vi interagerar med dem, sa han på en presskonferens på tisdagen.
Han tillade också att ”något har hänt” sedan mötet bokades.
Under audiensen överlämnade Marco Rubio bland annat ett glas amerikansk fotboll i present.
Utrikesministern kommer att stanna i Italien till fredag för att träffa premiärminister Giorgia Meloni.
