En 20-minuters pitch vinner den indiska startupen Pronto, uppbackad av Lachy Groom

Rashi Groom, en av Silicon Valleys hetaste privata investerare, bestämde sig för att stödja den indiska startupen Pronto bara 20 minuter efter hans första möte med den 24-årige grundaren.

Genom denna ömsesidiga koppling ledde mötet, som hölls i februari, till att Groom investerade 20 miljoner dollar i Pronto som en förlängning av sin serie B-runda, och värderade uppstarten till 200 miljoner dollar. Som TechCrunch tidigare rapporterat har startupens värdering fördubblats på drygt två månader. Affären stängdes inom några veckor och tar med den privata investeraren ombord när den Bangalore-baserade startupen expanderar för att möta Indiens växande efterfrågan på on-demand hemtjänster.

Groome sa att han drogs till Prontos ambition att bygga vad han kallade världens största plattform för att organisera hushållsarbete, till att börja med Indiens stora och till stor del oorganiserade arbetsstyrka. ”Arbetet under är verkligen tufft, och de flesta försök i närliggande kategorier kämpar med operativ disciplin”, sa han och tillade att Pronto-grundaren Anjali Saldhana (bilden ovan) och hennes team verkade ”på en nivå som vi inte har sett någon annanstans i det här utrymmet.”

Innan han grundade Pronto 2025, arbetade Saldana på Bain Capital och riskföretaget 8VC, där han fick tidig exponering för investeringar och snabbväxande startups. Startupen kopplar samman hushåll med arbetare för att utföra dagliga uppgifter som städning och grundläggande hushållstjänster.

Introduktionen arrangerades genom Glade Brook Capitals grundare Paul Hudson, som kopplade ihop Groom med Saldana under ett besök i San Francisco tidigare i år. Glade Brook har backat upp startups som grundats av både Pronto, ledd av Sardana, och Physical Intelligence, där Groom är en av grundarna. Hudson och Groome stöder också den indiska snabbhandelsstarten Zept.

Saldana sa att Grooms investeringsstrategi till stor del är grundardriven. ”Han bygger på två saker. Den ena är grundaren, och det är 95%. Om han älskar grundaren kommer han att investera”, sa hon till TechCrunch och tillade att resten beror på verksamhetens storlek och potential.

Grooms satsning kommer när indiska startups tävlar om att bygga omedelbara hemtjänstplattformar. Denna kategori blir snabbt populär bland stadshushåll eftersom fler konsumenter förlitar sig på on-demand-hjälp med dagliga uppgifter.

Denna möjlighet är viktig. En nyligen genomförd Bank of America-memo som granskats av TechCrunch uppskattade att Indiens marknad för snabba hemtjänster skulle kunna växa till en industri på 15 till 18 miljarder dollar i slutet av detta decennium, eftersom företag som Pronto, Snavit och Urban Companys InstaHelp konkurrerar om en andel av den snabbväxande kategorin.

Konkurrensen är hård, med stora kapitalinflöden och aggressiv prissättning för att locka särskilt förstagångsanvändare. Bank of America uppskattar att Snabbit och Urban Companys InstaHelp vardera har cirka 40 % av marknaden, medan Pronto har cirka 20 % av marknaden trots snabb skalning. Denna kategori förväntas förbli ”bränntung” under de kommande två till tre åren.

Trots att han släpat efter större konkurrenter har Pronto snabbt skalat upp, med bokningar som ökat från cirka 18 000 per dag till 26 000 på drygt en månad. Starten är fokuserad på att driva på upprepad användning, med de översta 10 % av användarna som står för cirka 40 % av bokningarna, och satsar på att omvandling av enstaka efterfrågan till frekvent, vanedriven användning kommer att vara nyckeln till att vinna kategorin.

Denna tillväxt har också medfört utmaningar, särskilt när det gäller att öka utbudet. Pronto har utökat sitt nätverk av servicearbetare till 6 500 från 1 440 i januari. Men Saldana sa att efterfrågan fortsätter att överträffa utbudet, vilket gör prognoser och kapacitetshantering till en viktig utmaning när nystartade företag växer.