Trump är en galen revolutionär

– Jag hatar livet, säger Slavoj Žižek.

Den slovenske marxiststjärnan sitter framför sin bärbara dator i soffan hemma i Ljubljana.

-Jag jobbar för mycket. Jag försöker vila, men jag kan inte.

Ändå, 77 år gammal, fortsätter han att springa. Sedan 2020 har han publicerat 13 böcker om allt från coronaviruset till kristen ateism. För närvarande tillhör han Fritanke förlags ”Nollpunkt”, där han beskriver vår tid som en rad katastrofala kriser där nya saker ännu inte tagit form.

Vad menar han med det? Det är upp till mig att ta reda på det.

– Jag är gammal, förvirrad och trasslig och jag behöver dig. Bli min stalinist med ett mänskligt ansikte och ingrip. Om du verkligen vill såra mig och få mig att se dum ut, säg vad jag sa, säger Slavoj Žižek.

Du skriver att vänstern är i kris. Har det inte alltid varit så?

– Det är sant. Men när det kommer till deras egna ideal och de normer de ställer upp för sig själva, så har detta varit fallet även tidigare. Nu sträcker sig krisen till själva idéerna. Det är det som är nytt.

Det finns väldigt lite kvar i Östeuropa. Men det är inte allt. Den liberala mitten försvinner också.

Allt det dåliga började 1968, säger han.

– Det var då vänstern, åtminstone i den utvecklade västvärlden, övergav idén om storskalig social förändring. Istället vände jag mig till kultur- och samhällskritik. Den hade inte längre en verklig vision utanför socialdemokratin. Och nu är även det i fara.

Vi glider in i det ungerska valet, där vinnaren Péter Magyar kantar ut Viktor Orbáns högerpopulistiska parti Fidesz på andra plats, med högerextrema partiet Wald Hemland en nära tredje. Den främsta oppositionskandidaten till vänster var det satiriska partiet Tvesade Hunden, vars kampanjlöften inkluderade ”gratis öl” och ”två solnedgångar om dagen”.

– Det finns väldigt få vänsterpartister kvar i Östeuropa. Men det är inte allt. Den liberala mitten försvinner också. Vi trodde länge att det skulle finnas kvar åtminstone som ett slags skydd. Nu är det också i fara.

Han sa att han till och med kände en viss typ av vänlighet mot Emmanuel Macron. Macron ser Frankrike som den enda kraft som kan stoppa högerextrema krafter.

Så du tror inte att bara den radikala vänstern kan besegra den populistiska högern, det vill säga ”Bernie Sanders skulle ha vunnit”?

– Tyvärr är jag mer pessimistisk än så. Jag tror att den på ett sätt, som våren i Prag 1968, räddades genom sovjetisk intervention. Nu kan vi drömma så här. ”Åh, om de bara fick fortsätta.” Nej, nej, nej, sa Slavoj Žižek och gestikulerade vilt bakom skärmen.

– Utan en konkret plan för att bygga upp ekonomin igen stannade de snabbt upp. Detsamma gäller idag.

Utopins död är ett återkommande tema i Slavoj Žižeks skrifter, förevigad i Fredric Jamesons formuleringar, och det är så slitet att påpeka att det är lättare att föreställa sig jordens ände än slutet på kapitalismen. Slovenerna själva beskriver det ibland som frånvaron av en ”kommunistisk horisont”.

– Jag ser ingen riktig modell utöver kapitalismen. Om du frågar mig idag skulle jag faktiskt utöva mer radikal socialdemokrati. Jag är fullt medveten om att det inte räcker.

Även världens mest kända kommunister verkar vulgära bortom ytan.

– Det är vad noll poäng betyder. Borta är de gamla berättelserna om kapitalism, sedan socialism, och några komplikationer däremellan. Vi befinner oss helt klart i en kris just nu, och vi vet inte vad som kommer att hända härnäst.

Han beskriver de många former av katastrofer vi kan föreställa oss, inklusive ekologisk kollaps, katastrofala världskrig, totalitär övervakning och algoritmiskt maktövertagande. Allt utom en bättre värld.

Det finns dock undantag. Det är någon som fortfarande tror på grundläggande förändring.

– Donald Trump är en galen revolutionär. Han gör saker som skulle vara otänkbara under den vanliga globala kapitalismen: tullar, statlig intervention, ekonomisk nationalism. Samtidigt spelar Kina på något sätt det gamla kapitalistiska spelet bättre än västvärlden.

Detta vände upp och ner för Slavoj Žižek. Han väljer att berätta smutsiga skämt för att driva hem sina filosofiska poänger. I detta upprepade exempel beskriver han vänsterns patos:

En bonde och hans fru går på vägen. En mongolisk krigare stannade och sa: ”Det är dammigt, så håll mina testiklar så att de inte blir smutsiga medan jag våldtar din fru.” När han steg på sin häst började bonden skratta. ”Hur kan jag vara lycklig?” frågar min fru. ”Jag fångade honom”, svarade bonden. ”Hans bollar är fulla av damm!”

– När jag var ung var det vänstern som representerade obscenitet och provokation. Kanske borde vänstern nu anamma ett enkelt, värdigt språk. Det är något grundläggande med att bevara sunt förnuft idag.

För Žižek är det viktiga att inte vara snäll. Tvärtom menar han att mycket av vänsterns punkattityd idag är en rökridå för dem som har gett upp att förändra världen och befinner sig i en bekväm utkantsposition.

Tror du inte att det krävs en katastrof för att väcka oss till klimathotet? Är det fortfarande för abstrakt?

– Det går emot mina instinkter att säga det här, men det kanske krävs en mer kraftfull katastrof för att vi ska vakna. Problemet är att det är farliga tider. Om vänstern inte är redo kommer den radikala högern att vara det. Därför är det enda sättet att undvika en katastrof att agera som om den redan har anlänt.

Vad skulle du göra om du blev diktator?

– Jag tänker inte bara på omfördelning. Tänk på produktion, organisation och långsiktig anpassning. Jag vill inte bara protestera. Jag vill att saker faktiskt ska fungera, säger han.

Žižek återvänder ofta till sin egen dystopi, ett samhälle där allt är lokalt organiserat och alla tvingas gå på oändliga möten om vattenledningar, sophämtning och skolbudgetar.

– Det här är fruktansvärt att säga, men vänstern borde överge sin hållning av rent motstånd. Ja, strömmen är smutsig. Men vi behöver styrka. Hoten från ekologi, artificiell intelligens och krig kan inte hanteras på nationell nivå, så vi behöver till och med transnationella styrkor.

Denna idé om en global stat som reglerar tekniska jättar beskrevs av högermiljardären Peter Thiel som ”antikristen” i ett tal nyligen i Rom. Slavoj Žižek har också argumenterat för kristen tradition i flera av sina böcker och gav nyligen Thiel rätten att hävda att det behövs en andlig grund i en högteknologisk tid.

Europa måste sluta med sin oändliga självbeskyllning.

Men Slavoj Žižeks protestantiska Jesus är inte på något sätt en teknologievangelist. Hans Frälsare är någon som tvivlar på korset och till och med Guds existens. Han beskriver ofta denna självkritiska strömning i Europa som upplysningens hjärta.

– I dag är det väldigt på modet att konkurrera med Europa. Alla är en del av Trump, Putin och vänstern. När vänsterpartister i Latinamerika kritiserar eurocentrism och kolonialism, säger jag: ”Ursäkta mig, vilket språk talar du, spanska?” som om de vore inhemska. Det är orimligt. Europa måste sluta med sin oändliga självbeskyllning. Ja, Europa gjorde något hemskt. Men det var också Europa som utvecklade universalism, feminism, upplysningstiden och idén om att slaveriet måste avskaffas.

När Slavoj Žižek inte sitter hemma och skriver reser han runt i världen och deltar i slagsmål och paneldiskussioner.

Särskilt hans deltagande på bokmässan som hålls i Frankfurt 2023 väckte stor uppmärksamhet. Han påpekade att andra öppningstalare inte hade nämnt massförstörelse i Gaza och sa att det fanns ett ”analysförbud” i frågan i Tyskland. Detta ledde till en diskussion med den israeliska sociologen Eva Illouz, som skrev att betoning av sammanhanget för den israeliska ockupationen förringar Hamas agerande.

Intervjun närmar sig sitt slut. Jag frågade honom vad han ville uppnå under de närmaste åren.

– Jag försöker fortfarande låtsas vara ung, men det blir svårare och svårare. Jag behöver mer sömn, jag mår sämre, men samtidigt är jag en total arbetsnarkoman. Om jag inte läser eller skriver något bra den dagen känner jag nästan skuld för att jag känner att jag inte har något värde.

läs mer:

Stjärnfilosofen Slavoj Žižek: ”Trump är djävulen, men vi skapade honom”

Tvångsmässiga Slavoj Žižeks förslag är skrämmande