TDen andra halvan av Camilla Whitehills komedi-dramatitel för Channel 4 hänvisar till humörstörningar. För att vara mer exakt har huvudpersonen Maggie diagnosen bipolär sjukdom. Den första delen är en referens till nästan allt annat. Big Mood tar sig an stora ämnen och jagar stora skratt. Det finns stora äventyr, stora gester och stora cameos. Det råder ingen tvekan om att det är ambitiöst, men blir det verkligen något meningsfullt? Det kan vara svårt att säga.
I serie ett dök Maggie upp mitt i ett maniskt avsnitt. Hon hade bett sin alma mater att låta henne hålla ett tal i hopp om att förföra sin gamla historielärare. Det övergick snabbt till en deprimerande stämning, under vilken hon deltog i sin 30-årsfest utan dusch och nästan grät. Anledningen till denna berg-och-dalbana var Maggies beslut att sluta ta sin medicin. Hon trodde att det hindrade hennes kreativa förmåga och karriär som dramatiker. Så småningom gick hon med på att gå tillbaka på litium, bara för att uppleva skrämmande hallucinationer och förvirring. Hon hade blivit förgiftad av ett felaktigt recept från en överväldigad psykiater.
Som en skildring av bipolär sjukdom var The Big Mood extremt insiktsfullt och nyanserat. Maggies inre helvete är perfekt externaliserat av Bridgerton och Derry Girls stjärna Nicola Coughlan. Men det stod snabbt klart att föreställningen hade delade intressen. Jag siktade på något som var realistiskt och innerligt, men samtidigt lårklappande och optimistiskt. Det är alltid uppmuntrande att se konst leva upp till det absurda med psykisk ohälsa utan att förringa det, men jag måste erkänna att The Big Moods kombination av knäppa sitcom-jippon, självmedveten excentricitet och smaklös Freibazianhumor lämnade mig kall.
Ett annat stort fokus för Big Mood var bandet mellan Maggie och hennes bästa vän Eddie (Lydia West of It’s a Sin). Även om det väckte några riktiga frågor om vänskapens natur, verkade intensiteten i deras dynamik lite orealistisk med tanke på deras ålder. Eddie ogillade den obalanserade karaktären hos deras stödsystem, men när hon äntligen hade sina egna allvarliga problem kände hon att hennes bästa vän hade övergett henne. Maggie hade en giltig ursäkt. Hon slogs medvetslös och blev retad av imaginära demoniska barn. Men Eddie visste inte detta och flydde från östra London till Kalifornien utan att säga adjö.
Nu är Big Mood tillbaka – eller åtminstone Maggie är tillbaka. Hon har återhämtat sig från litiumberoende och njuter nu av en ”stabil barndom”. Jag är en retinol- och HelloFresh-användare, och jag har strukturerat min sex-stegs morgonrutin i min anteckningsapp. Men hon längtar fortfarande efter Eddie, som hon inte har hört från det senaste året. Medan Maggie väntar på sin före detta bästa väns ankomst till en gemensam väns bröllop, är möjligheten till försoning stor. Hon distraheras av sökandet efter en komiskt krigisk tärna, en tärnklänning inspirerad av Florence Nightingale och brudens hemliga make som har kommit för att hota det lyckliga paret. Men när dessa små incidenter tar slut börjar en stor konspiration. Eddie återvänder på uppdrag av en hälsocoach som heter Whitney. Whitney har redan spenderat alla sina pengar och vill nu utplåna de sista resterna av Eddie och Maggies förhållande.
Med andra ord handlar Big Mood inte längre om humörstörningar. Maggie förblir relativt oberörd trots ett katastrofalt möte med sin främmande far (en mycket övertygande Robert Lindsay), en ikonisk manchensk komiker och extremt skitstövel. Istället är det en noggrann analys av serie 1-klyftan mellan Eddie och Maggie, fylld med den vanliga farsen. I ett försök att försona sig blir Maggie besatt av att bevisa att Whitney är en bedrägeri, och slår sig ihop med Eddies vän Will (en oförbätterligt trevlig kille som behandlas med fullkomligt förakt av båda kvinnorna på ett riktigt upprörande sätt) för att göra henne ordentligt förbannad.
Det är inte en lätt handling att investera i. Eddie som karaktär verkade ursprungligen smart, cynisk och allergisk mot skitsnack: hennes fall för Whitneys kärlek spåras aldrig riktigt. Och trots Coughlans empatiska prestation har Maggie fortfarande tillräckligt med destruktiv kraft för att motivera Eddies beslut att bryta banden i första hand.
Naturligtvis är humor subjektivt, och det är charm också. För dem som tenderar att fastna i millennials röriga atmosfär kan detta låta som en fars. Och det är sant att storbildskomedi ibland ger vika för materiell dramatisk insikt. Men även om Eddie och Maggies platoniska romans kan ha varit berusande när de var yngre, verkar den giftig först nu. Kanske är det dags för alla inblandade i denna dysfunktionella vänskap att gå vidare.
Big Mood sänds för närvarande på Channel 4 i Storbritannien. Det streamas på Stan i Australien.
