Rivian R2-produktion börjar trots tornadoskador på fabriken

Rivian rullade sin första kund R2 SUV av produktionslinjen vid sin fabrik i Normal, Illinois, dagar efter att den träffades av en EF-1-tornado som slet av en del av taket.

Trots skadan sa grundaren och vd:n RJ Scaringe till Bloomberg TV på onsdagsmorgonen att Rivian inte förväntar sig några förseningar i utrullningen av R2, vilket är avgörande för företagets överlevnad.

”Tornadon passerade genom den södra änden av fabriken, slet av taket på byggnaden och slog ner en del av fabriken också. Så de senaste 72 timmarna har varit 24 timmar om dygnet”, sa han. Scaringe förklarade att Rivian kommer att behöva ändra hur och var material tas in i fabriken för att bygga R2.

Men han sa: ”Vi har inte gjort några ändringar i våra planer”, med hänvisning till företagets produktionsfärdplan.

Scaringe tillfrågades inte under intervjun när Rivian skulle leverera den första R2:an. Företaget har tidigare meddelat att det skulle börja leverera R2 SUV före slutet av första halvåret 2026.

Massproduktion av R2 är en viktig milstolpe för företaget. Detta är det första produktionsfordonet byggt av Rivian och har möjlighet att nå massmarknadskunder, eftersom det kostar mycket mindre än företagets nuvarande R1 EV. Det tros också hjälpa företaget att äntligen nå lönsamhet efter år av förlorade pengar på varje fordon det säljer.

Företaget har höga förväntningar på R2. Rivian berättade tidigare i år för investerare att man räknar med att leverera 20 000 till 25 000 stadsjeepar i slutet av 2026. Om Rivian lyckas med det skulle det vara en av de snabbaste nya elbilarna som någonsin släppts i USA, näst efter Teslas Model Y.

Som sagt, Rivian lanserar en version av R2 som kostar nästan 13 000 $ mer än prislappen på 45 000 $ som företaget har bjudit på i flera år. Priserna för Launch Edition R2 börjar på $57,990, med en något billigare $53,990 version som kommer i slutet av detta år. Rivian planerar inte att sälja R2 för mindre än $50 000 förrän i början av 2027, och den sanna basmodellen, som börjar på $45,000, kommer inte ut på marknaden förrän i slutet av 2027.

Det är om $45 000 R2 faktiskt kommer ut. När Rivian tillkännagav prissättningen för sin SUV i mars sa företaget att basmodellen skulle börja på ”ungefär 45 000 dollar”, inte de ”45 000 dollar” som den annonserade på sin hemsida i februari.