Efter att en video av den högerorienterade YouTubern Nick Shirley som påstår bedrägeri på ett daghem i Minnesota som påstås drivs av somaliska invånare blev viralt, svarade president Donald Trumps administration genom att översvämma staten med federala immigrationsagenter och frysa finansieringen av barnomsorgstjänster. (En domare beslutade att den federala regeringen måste fortsätta att finansiera barnomsorgssubventioner, åtminstone tillfälligt.) Nu vandrar Shirley utanför daghemmet igen, denna gång i Kalifornien.
Under helgen lade 23-åringen upp ett foto på sig själv med texten: ”Hej, vi har anlänt till Kalifornien.” Liksom med hans senaste video, som innehöll en ”källa” som senare identifierades av The Intercept som en före detta högerextrem politisk kandidat och lobbyist, verkar Shirley ha haft en lokal reseguide. Amy Reichardt är en högerorienterad San Diego-aktivist som utan framgång kandiderade till det lokala kontoret. Hon berättade för X att hon och Shirley tillbringade två dagar på ”turnerande utbildningscenter” i staden. Den bifogade bilden visar de två männen utanför kontoret med sina mobiltelefoner monterade på stativ.
Mr Shirleys strategi innebär i huvudsak att dra offentliga register om licensierade barnomsorgsinrättningar och leta efter citat eller rapporter från statliga inspektörer som han eller hans ”källor” anser är tvivelaktiga. Han besöker sedan faktiskt dagisanläggningen och, i fallet med Minneapolis-videon, begär han att få ”se barnen” på daghemmet. I Minneapolis togs att neka Shirley och hans team tillträde till en dagis som bevis på att verksamheten var en bluff, men detta påstående har inte fått stöd av uppföljande utredningar. (Kanske borde inte ett bra daghem tillåta slumpmässiga YouTubers att vara nära barnen?) Ett efterföljande besök av statlig inspektör visade att daghemmet Shirley besökte hade barn närvarande och att de ”fungerade som förväntat”.
Shirley har ännu inte släppt några filmer om San Diego, men lokala dagbarnvårdare har redan rapporterat om trakasserier. En vårdgivare berättade för lokala nyhetskanaler att hon lämnade sina barn och återvände hem, bara för att hitta två män med kameror utanför hennes hem, som bara gick efter att ha gått in i hemmet med sina barn.
”I mer än en månad har somaliska barnomsorgsarbetare fått utstå trakasserier från internetvakter som vill avslöja bedrägerier i Kaliforniens högt reglerade statliga barnomsorgssystem”, sa Doug Moore, verkställande direktör för National Domestic Workers Association, i ett uttalande på tisdagen. ”I processen förföljer och hotar de våra medlemmar i deras hem och på arbetsplatser, och tar avstamp från en president som kallade somalier ’skräp’.”
Shirleys onlinenärvaro är både algoritmiskt bete och MAGA-propaganda. Förra veckan beskrev jag honom som en ”slopagand” som liknar den gula journalistiken från slutet av 1800-talet, uppdaterad för influencer-eran. Hans innehåll är repetitivt, med omhaschade videotitlar och upprepade teman och inspelningsplatser. Till skillnad från sanna ideologer går Shirley vart än publikanalys leder. Nu tar algoritmen honom till dagis.
