Flera gånger under de senaste decennierna har Microsoft släppt källkoden för det ursprungliga MS-DOS-operativsystemet, som började sitt decennier långa monopol på konsumentdatorer. Den här veckan gick företaget längre tillbaka än tidigare och publicerade ”den äldsta DOS-källkoden som någonsin upptäckts”, tillsammans med annan dokumentation och anteckningar från utvecklare.
Dagens källversion är så gammal att den går före MS-DOS-varumärket och inkluderar ”källa för 86-DOS 1.00-kärnan, flera utvecklingsögonblicksbilder av PC-DOS 1.00-kärnan och välkända verktyg som CHKDSK,” skrev Microsofts Stacey Haffner och Scott Hanselman i ett medförfattat inlägg om releasen.
För sammanhanget, här är en kort historik över vad som blev MS-DOS. Programmeraren Tim Paterson skapade först 86-DOS (tidigare känt som QDOS, vilket betyder ”Quick and Dirty Operating System”) för ett Intel 8086-baserat datorkit som säljs av Seattle Computer Products. Microsoft, beroende av att tillhandahålla ett operativsystem för IBM PC 5150 under utveckling, licensierade 86-DOS, anlitade Patterson för att fortsätta utvecklingen och köpte senare rättigheterna till 86-DOS direkt. Microsoft licensierade senare detta operativsystem till IBM som PC-DOS, men behöll också möjligheten att sälja operativsystemet till andra företag. Den version som Microsoft sålde kallades MS-DOS, och eftersom tredjeparts IBM PC-kloner spred sig på 80- och 90-talen, blev det så småningom den version av operativsystemet som de flesta använde.
