Meta förvärvar robotstart för att stärka ambitionerna för humanoid AI

Sociala mediejätten Meta har meddelat att de har förvärvat humanoid robotikstartup Assured Robot Intelligence (ARI) för en ej avslöjad summa.

”Vi har förvärvat Assured Robot Intelligence, ett företag i framkanten av robotintelligens designat för att hjälpa robotar att förstå, förutsäga och anpassa sig till mänskligt beteende i komplexa, dynamiska miljöer”, sa en talesperson för Meta till TechCrunch i ett mejl.

ARI:s team, inklusive dess medgrundare, kommer att ansluta sig till forskningsdelen av Metas AI-arm, Superintelligence Labs. ARI hade tidigare tagit upp en hemlig seedrunda från AI-fröföretaget AIX Ventures.

Starten byggde en grundläggande modell av en humanoid robot som kunde utföra alla typer av manuellt arbete, inklusive hushållsarbete. Medgrundare Xiaolong Wang är en före detta forskare vid Nvidia, docent vid University of California, San Diego, och mottagare av många prestigefyllda utmärkelser. Medgrundare Lerel Pinto, som tidigare undervisat vid New York University och var med och grundade en humanoid robotstartup Fauna Robotics i barnstorlek innan Amazon förvärvade den förra månaden, har vunnit en rad prestigefyllda priser.

ARI stödjer Metas humanoida ambitioner. ”Det här teamet, som leds av Leler Pinto och Xiaolong Wang, tillför djup expertis i hur man designar modeller och gränsegenskaper för självlärande robotkontroll och kontroll över hela kroppen.”

Metaforskare har arbetat med humanoid robotteknik i många år. Ett läckt memo för ett år sedan diskuterade Metas ambitioner att utveckla sådana robotar, inklusive AI-modeller och hårdvara, för konsumenter.

Även om Meta inte släpper en mänsklig produkt för konsumenter, tror många AI-experter i dag att vägen till artificiell allmän intelligens (AGI), den teoretiska räckvidden där AI når eller överträffar intelligens på mänsklig nivå i någon domän, kräver utbildning av AI-modeller i den fysiska världen och kräver att robotar lär sig genom direkt interaktion snarare än data ensam.

ARI och Faunas affär speglar en bredare industrisprint. Det är en sprint i en bransch med helt annorlunda prognoser, från Goldman Sachs prognos på 38 miljarder dollar år 2035 till Morgan Stanleys prognos på 5 biljoner dollar år 2050. Denna spridning speglar både den enorma potentialen och osäkerheten kring en teknik som fortfarande håller på att få fotfäste.