I juli 1819 skrev den romantiska gurun John Keats det första av nästan 40 passionerade brev till hans livs kärlek Fanny Brown.
”Jag önskar att vi kunde ha varit fjärilar och levt i bara tre sommardagar. De där tre dagarna med dig skulle fyllas av en glädje som ett vanligt femtio år aldrig skulle fylla,” skrev den då 23-årige poeten.
Två år senare dog Keats i ett rum nära Spanska trappan i Rom, bara 25 år gammal.
Fanny Brown behöll sina brev och det dröjde många år innan hon gifte sig. Det första brevet bands sedan ihop med sju andra bokstäver i en läderinbunden bok. Fanny Brown testamenterade en bok som innehöll alla 37 kärleksbreven till sina barn, som sålde dem på auktion 1885, varefter de skingrades bland rika samlare.
Man tror att familjen Whitney köpte detta brev runt 1915. Men i slutet av 1980-talet upptäcktes boken försvunnen från familjens egendom i New York.
Därefter försvann boken i många år, tills 2024 dök en man som påstod sig ha ärvt den från sin farfar i två sällsynta bokhandlar med boken.
En bok innehållande åtta originalbrev visade sig finnas på stöldgodslistan.
Sedan dess har arbetet fortsatt med att verifiera boken och spåra vad som hände efter hennes försvinnande. Vid en ceremoni i måndags överlämnades boken till en av Whitney-arvingarna.
– Det här är en av våra största litterära upptäckter. Susan J. Wolfson, Keats-expert och professor i engelska vid Princeton University, sa till New York Times att alla större arkiv i världen vill ha en del av detta.
Boken som breven skrevs i var värd 2 miljoner dollar, vilket motsvarar mer än 18 miljoner svenska kronor. Sexton andra sällsynta böcker som stulits från samma familj återfanns också.
John Keats var inspirerad av antiken och skrev bland annat den episka dikten ”Endymion” och dikten ”Ode to a Grecian Urn”.
läs mer:
Konstkupp mot galleri – franskt mästerverk borta
Mer än 100 år av stöldkupp mot Louvren
