Getty ImagesFörra fredagen träffades Donald Trump och Vladimir Putin i Alaska, med ett glamoröst, pageantry lågt pris i drivkraften för att avsluta det ryska-ukraina kriget, med liten diplomatisk uppdelning.
På måndag rusade sex europeiska ledare till Washington, D.C. med Trump för att erkänna sina framsteg i Putin -konferensen. Samlingen i Vita huset var historiskt, men det kastade också lätt på retorik och konkreta framsteg.
Med lite att visa från de två toppmötena växer trycket på presidenten som gjorde det till ett viktigt kampanjlöfte att avsluta utländska krig. Det fanns emellertid två potentiellt viktiga utvecklingar.
Vid Vita huset Confaven på måndag verkade Trump öppen för att erbjuda Ukrainas amerikanska säkerhetsförsäkringar om en affär inträffar. Det ses av ukrainerna och deras europeiska allierade som en viktig faktor för att uppnå hållbar fred.
På tisdag morgon säkrade Trump lite och sa att USA: s engagemang kan innebära mer ”luftstöd” än ukrainska amerikanska soldater, Europa skulle behöva bära det mesta av bördan.
Han sa också att ”arrangemang” görs för det bilaterala toppmötet mellan Putin och Zelensky – även om platsen och detaljerna har stigit mycket i luften, skulle han sedan dela direkt i tre UPS än de två.
Europeiska ledare hoppas också ha en vapenvapen på plats före det bilaterala mötet.
Ändå är små steg mot direkta förhandlingar på ledarnivå mellan Zelensky och Putin prestationer.
Det enkla faktumet är att gårdagens möte mellan Trump och Zelensky, och en massiv samling av europeiska ledare, ägde rum på ett vänligt och stödjande sätt, med tanke på Zelenskys februari och Zelenskys intensiva Vita husbesök, där européerna besöker Europa.
Trump verkar njuta av att vara en rik värd i både Alaska och Vita huset, och hans kommentarer tyder på att avsluta kriget i Ukraina är nyckeln till att stärka hans arv.
”Om jag kunde gå till himlen, skulle detta vara ett av orsakerna,” sade han i en TV -intervju tisdag.
Men som ordspråket säger är vägen till himlen smal och det finns fortfarande många hinder för att avsluta kriget i Ukraina. Det betyder att det ännu inte är klart att Putin vill avsluta kriget medan han bygger trädgårdar på slagfältet.
Ryska ledare kan känna att deras ståndpunkt bara kommer att bli starkare över tid och att den bästa strategin är att försena förhandlingarna samtidigt som de undviker nya sanktioner som kan ytterligare skada dess ekonomi.
Trump satte dessa sanktioner för två veckor sedan som troligen verkar vara i ett obestämt grepp.
Trump sa på liknande sätt i sina personliga kommentarer till den franska presidenten Emmanuel Macron, plockade upp på en levande mikrofon.
”Han vill göra en affär för mig, förstår du det?” Sa Trump. ”Det är så galen att du kan höra det.”
Det kan låta galen med tanke på att Putin har gjort ett obevekligt attack mot Ukraina i nästan fyra år. Det kan också låta naivt. Den amerikanska presidenten placerar emellertid en mängd tro som Putins antagna goodwill anser.
Även om Putin testas som en tillförlitlig förhandlingspartner – kan det stora if -Trump -hästens själv bli en allierad kvicksilver. Medan Vita husets möte gick smidigt, vände han tidigare hårnålen med amerikansk utrikespolitik, och han kunde göra det igen. Under de senaste åtta månaderna har hans åsikter om Zelessky svarat kritiskt på hans stöd.
Fred att förlita sig på amerikanska garantier kanske inte är en solid grund för att bygga den. Europeiska ledares otaliga ansträngningar att lyxiga Trump med beröm på måndag antydde oro över hans ibland intensiva natur.
”Jag tror att vi har gjort fler framsteg under de senaste två veckorna för att avsluta detta krig än vi gjorde under de senaste tre och ett halvt åren,” sade Finlands president Alexander Stubbul.
Européernas rusande resa till Washington, DC utformades för att smörgås Putin, vilket begränsade Trumps förmåga att påverka hans tänkande.
Förutom de viktigaste spelarna finns det en annan röst i Trumps beslutsprocess-hans ”America’s First”, hans politiska grund som ger icke-interventionistisk retorik till hjärtat.
Trump kan överväga att ta över för att nå ett fredsavtal, ett åtagande till militära resurser eller nya utländska obligationer.
De var oroliga under USA: s strejk i Iran i juni, och det var bara en natts handling. Mer permanenta amerikanska band till Ukraina till Ukraina när de flesta av nationen föredrar att fokusera inåt, kan sätta Trump i en svår position – han kanske föredrar att undvika helheten.
Oavsett vilka framsteg är det fortfarande en grundläggande verklighet som involverar amerikaner som är närvarande i fredsprocessen under de kommande dagarna. Trump kanske vill ses som en fredsdirektör, av världen och historien. Men jämfört med Europa, Ryssland eller säkert Ukraina är han åtminstone i fara under dessa förhandlingar.
I slutändan kunde Trump bara lämna bordet. Förmågan att lämna är också en slags kraft.
Följ Trumps andra period twist och twist med nordamerikanska korrespondenten Anthony Zacherker’s Weekly USA: s politiska ospans nyhetsbrev. Storbritanniens läsare kan registrera sig här. Människor utanför Storbritannien kan registrera sig här.
