ARS: Ta en längre syn, är USA eller Kina bättre positionerat för att domotera Cislunar-utrymmet mellan nu och mitten av århundradet?
Cheng: Papper har de flesta fördelar i USA. Vi har en större ekonomi, större rymdupplevelse och rymdindustriförmåga för återanvändbara rymdlanseringar. Det finns dock ingen stabilitet i programmet. Under Trump-1 sa USA att det kommer att gå till månen med människor år 2024. Här är vi i mitten av 2025. Trump-2 verkar skaka våldsamt in i månen igen (tillbaka). Vetenskapliga och tekniska framsteg fungerar inte inför en sådan vild skakning och immateriell.
Däremot är kineser stabila och systematiska. De strävar efter specifika mål (mänsklig rymdflyg, rymdstationer) i årtionden, med hållbarhet och programmatisk (i budget- och målmässigt) stabilitet. Så jag förväntar mig att kineserna placerar kineserna på månen år 2030 och följer den med ytterligare besättningar och obemannade anläggningar. Detta stöds av den inbyggda infrastrukturen i månatlig PNT/COMM. USA kommer nästan säkert att landa människor på månen under de kommande åren, men vad? Kommer Moon Gateway att vara verklig? Hur ofta går USA till månen, när kineser går om och om igen?
ARS: Vilka råd har Trump -administrationen att erbjuda för att konkurrera bättre med Kina i denna ansträngning inte bara landa på månen utan också ha en dominerande närvaro där?
Chen: Trump -administrationen måste göra ett programmatiskt åtagande till något slags mål, vare sig det är på månen eller på Mars. Vi måste mobilisera kongressen och allmänheten för att stödja det målet. Vi måste hitta det målet, men viktigare, vi behöver också kommittéer och övervakning på hög nivå, till exempel VP i den första Trump-administrationen och National Space Council. Vid denna tidpunkt finns det liten/ingen uppenbar riktning för vart denna administrations utrymme är på väg och vad dess prioriteringar är.
Denna brist på riktning påverkar branschens potential att stödja alla ansträngningar, vare sig det är ett stort företag eller en entreprenör. Om POTUS vill förlita sig mer på företagarens verksamhet (en rimlig strategi) måste han fortfarande ge ett tecken på detta. Det hjälper också till att ge incitament. Till exempel ledde det till uppföljning av Ansari- och X-versioner och blomningen av innovation.
