Rings nya Search Party-funktion orsakar återigen motreaktioner för företaget. Den 30 sekunder långa annonsen, som sändes under söndagens Super Bowl, visade Rings kameror som ”övervakar” en stadsdel för att hitta en förlorad hund. I det nuvarande politiska klimatet slog en reklam på bästa sändningstid som hyllade grannskapet.
Farhågor väcktes på sociala medier för att den AI-drivna tekniken som Ring använder för att identifiera hundar snart också kan användas för att söka efter människor. Kombinerat med lanseringen av Rings nya ansiktsigenkänningsfunktioner känns det som ett litet steg framåt att återanvända funktionen för att hitta husdjur till ett verktyg för statlig övervakning.
Integritetsexperten Chris Gilliard sa till 404 Media att annonsen är ”Rings klumpiga försök att sätta ett gulligt ansikte på den ganska dystopiska verkligheten med genomgripande nätverksövervakning av företag med vänskapliga relationer med brottsbekämpande myndigheter och liknande invasiva övervakningsföretag.”
”Det här handlar aldrig om hundar. Det här handlar om massövervakning.”
– långsamt. ed markey
Oron fokuserar på Amazon-ägda Rings partnerskap med Flock Safety. Flock Safety har avtal med brottsbekämpande myndigheter för att använda automatiska registreringsskyltläsare och videoövervakningssystem.
Samarbetet kopplar ihop Rings omfattande kameranätverk för bostäder med organisationen som påstås gett ICE tillgång till data från det rikstäckande kameranätverket.
”Detta är uppenbarligen inte en hundfråga. Det här är en massövervakningsfråga”, skrev senator Ed Markey (D-Mass.) på X. Markey, en högljudd kritiker av Rings förhållande till brottsbekämpande myndigheter, har efterlyst större integritetsskydd för konsumenter och mer transparens i Rings förhållande till brottsbekämpande myndigheter.
Kommentarer på YouTube-videon till annonsen sträcker sig från ”Detta är ett stort problem som maskerar sig som en lösning” till ”Ett smart sätt att gaslight people under mass övervakning.” Video: Ring ett samtal
Ringens taleskvinna Emma Daniels sa till The Verge att Search Party är designat för att matcha bilder av hundar och ”inte kan behandla mänsklig biometri.” Dessutom hävdar hon att Familiar Faces ansiktsigenkänningsfunktioner är separata från Search Party. Han sa att det fungerar på individuell kontonivå och inte delas i samarbete som Search Party.
Familiar Faces är aktiverat per användare, medan Search Party är aktiverat som standard på utomhuskameror som är registrerade i Rings prenumerationsplan. Det fungerar genom att använda AI för att skanna bilder av försvunna hundar i molnet när ägare laddar upp bilder till Ring’s Neighbors-appen. Om en matchning hittas varnar Ring kameraägaren, som sedan kan välja att dela videon eller meddela ägaren via appen.
”Det här är inte verktyg för massövervakning.”
— Emma Daniels, Ring
”Det här är inte verktyg för massövervakning,” sa Daniels. ”Vi bygger in rätt skyddsräcken och vi är väldigt transparenta med det.” Det kan vara sant nu, men jag frågade om Ring-kameror kunde användas i framtiden, specifikt för folksökningar. ”Sättet som dessa funktioner är uppbyggda kan du inte göra det idag”, sa hon. ”Vi kommenterar inte färdplaner för funktioner, men vi har ingen information eller indikation på att vi bygger några sådana funktioner för närvarande.”
Ringanvändare kan nu dela kamerafilmer med lokala brottsbekämpande myndigheter under aktiva utredningar genom en funktion som kallas Community Requests. Till skillnad från tidigare partnerskap med Ring Police, kommer community-förfrågningar att gå via tredjepartsföretag: Taser-företaget Axon och snart Flock. ”Anledningen till att vi gjorde det är för att dessa tredjepartssystem för bevishantering ger en säkrare spårbarhetskedja”, sa Daniels och tillade att ingen meddelas om en användare avslår en begäran.
Företaget hävdar att varken regeringar eller brottsbekämpande myndigheter har tillgång till dess nätverk, och att filmerna endast delas av användare eller som svar på juridiska förfrågningar. Daniels upprepade vad företaget tidigare sagt till The Verge och sa att det inte är anslutet till ICE eller någon annan federal myndighet, och att alla förfrågningar från statliga myndigheter kan hittas i din profil i Neighbours-appen.
Dessutom har Daniels inte uppdaterats om företagets partnerskapsplaner på grund av motreaktionen, men ingen integration med Flock sker för närvarande. Hon presenterade mig för företagets tidigare korrespondens. ”När vi tittar på integrationen ser vi till att den här kapaciteten är byggd för att endast användas av lokala offentliga säkerhetsmyndigheter. Det är vad programmet designades för.”
Historien har visat att verktyg som kan massövervakning sällan är begränsade till sitt avsedda syfte.
Problemet är att det inte finns något som hindrar lokala byråer från att dela bilder med federala byråer. En Super Bowl-annons visade en hjärtvärmande video av en flicka som återförenas med sin valp, men språnget framåt för att spåra människor i hennes grannskap är fortfarande mycket litet. Tillsammans med regeringens övergrepp är det inte svårt att föreställa sig hur ett kraftfullt nätverk av AI-drivna kameror kan gå från att hitta förlorade hundar till att jaga människor.
Och Ring har en historia av att samarbeta med polisen. Företaget har minskat en del av sina ansträngningar de senaste åren, men sedan grundaren Jamie Siminoff kom tillbaka har företaget förnyat sitt fokus på att använda sina produkter för att förebygga brott.
Siminoff sa att han kom tillbaka och tänkte på de möjligheter som AI erbjuder. Han tror att den här tekniken effektivt kan ”minska brottsligheten till noll” inom ett år med hjälp av grannskapskameror. Med tanke på dessa uttalade mål och de nya funktionerna som AI ger, varför planerar inte Ring att lägga till någon form av Search Party for People till sina kameror?
Att bekämpa brottslighet är ett lovvärt mål, men historien har visat att verktyg som kan massövervakning sällan är begränsade till det avsedda syftet. Ring har ett ansvar att skydda sina användare, och den säger att den gör just det. Men i slutändan handlar det om hur mycket du kan lita på att företaget, och företaget det fortsätter att skydda, aldrig överskrider dess gränser. Om Ring döljer sina ambitioner bakom våra instinkter att skydda våra lurviga vänner är det svårt att hitta det förtroendet.
Jennifer Pattison Tuohy
Seniorrecensent, Smart Home
Inlägg från den här författaren kommer att läggas till i ditt dagliga e-postsammandrag och din startsida.
att följaatt följa
Se allt om Jennifer Pattison Tuohy
