En Oscar-staty som tillhör Pavel Tarankin, stjärnan och medregissören av den Oscar-belönta dokumentären Mr. Nobody Against Putin, som försvann efter att TSA-agenter vägrat tillåta den på ett flyg till New York, har hittats, sa flygbolaget.
Tarankin sa att han förlorade sin Oscar efter att TSA-officerare på New Yorks John F. Kennedy-flygplats vägrade att ta den med på ett Lufthansa-flyg till Tyskland och sa att den kunde användas som ett vapen.
Flygbolaget har nu berättat för BBC att statyetten ”hittades i Frankfurt och förvaras på ett säkert sätt” och att man ordnar att den ska återvända till Tarankin ”så snart som möjligt”.
En representant för flygbolaget tillade: ”Vi beklagar uppriktigt alla besvär som orsakats och har bett ägaren om ursäkt. Att hantera våra kunders tillhörigheter med omsorg och säkerhet är av yttersta vikt för oss.” ”En intern utredning av situationen pågår.”
Tarankin, som fick internationell uppmärksamhet i grundskolan genom att dokumentera Rysslands propagandamaskin, berättade för Deadline att han framgångsrikt bar statyetten på flera flygningar. Men när han anlände till JFK-flygplatsens terminal 1 på onsdagsmorgonen sa TSA-tjänstemän att han inte kunde ta med trofén på 8,5 pund ombord eftersom den utgjorde en säkerhetsrisk.
”Det är helt obegripligt att de betraktar det som ett vapen”, sa Tarankin till media efter att ha anlänt till Frankfurt, Tyskland, utan Oscar. På tidigare flygningar med ett antal flygbolag sa han: ”Jag har flugit med detta ombord och hade inga problem.”
Tarankin sa att en Lufthansa-anställd ringde honom till säkerhetsvakten på onsdagen och erbjöd sig att följa honom till porten och hålla statyetten i hans ägo under hela flygningen, men TSA-tjänstemän ska enligt uppgift vägrade att göra några kompromisser. Filmskaparen sa att han fick höra att han skulle behöva lämna sitt pris i planets lastrum. Men han hade ingen hård resväska att förvara den i, så han valde en kartong från Lufthansa och filmade en video där två flygbolagspersonal slår in Oscar i bubbelplast, märker den och tar bort den för transport.
Mr. Tarankin hävdade att boxen aldrig nådde Frankfurt. ”(Pavel) ringde mig i morse från Frankfurt och sa att Lufthansa inte har det och att det är förlorat”, säger Robin Hessman, exekutiv producent av ”Mr. Nobody Against Putin” och rysk översättare av ”Tarankin”, till Deadline. ”Han har biljettnumret (till lådan) och de kan inte hitta det.”
Filmens andra regissör, David Borenstein, publicerade ett foto på Instagram av den provisoriska fraktlådan och flygbolagets borttappade bagagesedel. ”Jag gjorde en del efterforskningar och kunde inte hitta ett enda annat exempel på att någon tvingades kolla Oscarsgalan”, skrev han. ”Om Pavel hade varit en berömd skådespelare, skulle han ha blivit behandlad på samma sätt? Eller skulle han ha talat flytande engelska?”
Herr Borenstein berättade senare för BBC att han var lättad över att statyetten hade hittats efter ett ”stort uppståndelse”.
”De hittade precis den här tunna lådan och sa åt honom att lägga den där…Alla sa: ’Det här är Oscar, varför gör du det här?'”
Tarankin, en före detta skolvideograf från Karabash, Ryssland, flydde från sitt hemland med bilderna som skulle bli Mr. Nobody och lever nu i exil i Europa. En rysk domstol förbjöd därefter den BAFTA-vinnande filmen från flera plattformar och sa att den främjade ”negativa attityder” mot den ryska regeringen och kriget i Ukraina.
”’Mr. Ingen mot Putin’ är en berättelse om hur du förlorar ditt land”, sa Borenstein när han tog emot sin Oscar i mars. ”Och det vi såg när vi arbetade med den här filmen är att den försvinner i en miljon små, små samverkanshandlingar.”
I sitt tacktal vädjade Tarankin på uppdrag av länder där ”istället för att skjuta stjärnor… har vi skjutande bomber och drönare.”
Han avslutade: ”I vår framtids namn, i alla våra barns namn, stoppa alla dessa krig nu.”
