Hur vet du vem du är och vad du vill bli? Mindy Mendel funderade djupt på denna fråga. Nu när hon närmar sig 30 har hon fortfarande inget svar, men hon kanaliserar sina frustrationer till podcasten Laddad med sin pojkvän Jacob Herrenrud. I varje avsnitt testar hon en ny identitet och träffar människor från hela Sverige som gör extrema livsval eller jobbar ströjobb, allt för att ”hitta sig själva”.
– Jag har själv studsat mycket i mitt liv utan någon som helst tillhörighet. Jag bodde som goth i Berlin, gick med i punkrörelsen och blev sedan en ticker, men jag kände aldrig att jag hade hittat mitt hem.
Podcasten har blivit en av de snabbast växande poddarna på Spotify och relanseras nu med ytterligare avsnitt varje vecka. Trots sin humoristiska dragningskraft är dess ambitioner allvarliga.
– Jag träffade så många fantastiska människor från hela landet, och varje gång jag spelade in ett avsnitt lärde jag mig något nytt om livet och fick ett nytt perspektiv. Jag vill dela det med människorna som lyssnar och visar att det finns olika livsstilar.
Hon påpekar att även om identitetsfrågor är tidlösa, kan de vara särskilt svåra för dagens ungdom, där valmöjligheterna verkar oändliga.
– När jag tittar på min kanal känner jag att många är vilse. Jag kan inte hitta mina tillhörigheter. Tack vare internet och sociala medier blir vi medvetna om olika vägar och livsstilar och våra valmöjligheter känns oändliga. Ska man bli troende? Ska jag bo utanför nätet i skogen utan el eller vatten? Dessa dagar har vi möjlighet att delta i dessa olika livsstilar.
Ska man bli troende? Ska jag bo utanför nätet i skogen utan el eller vatten?
Mindy växte själv upp i den lilla värmländska orten och kände sig alltid annorlunda. Hennes tonår var svåra då hon kämpade med psykisk ohälsa.
– Jag var en liten tjej på landsbygden med stora drömmar, men jag kände inte att jag passade in någonstans. Jag tror att det var därför jag provade olika subkulturer och stilar. Jag har nu diagnosen ADHD, men då kände jag mig som en utomjording. När jag var tonåring trodde jag att jag aldrig skulle bli någonting eller få ett jobb. Jag visste nästan inte om jag skulle överleva tonåren.
När hon började jobba som modell öppnade hon ett Instagramkonto som snabbt växte. Det tog verkligen fart på Tiktok. Idag har Mindy hundratusentals följare under namnet Electric Lava och jobbar heltid som skapare av sociala medier, ofta tillsammans med sin pojkvän. I vintras var hon programledare för SVT:s tävlingsprogram ”Kung Karavan” på EPA Miljö. För närvarande gör hon sin skådespelardebut i filmen ”The Beekeeper”, som precis har släppts på bio.
Känner du att du är närmare att hitta dig själv?
– Jag har inte hittat mina saker än. Däremot känner jag att det jag har gjort hittills har gjort mig starkare. Jag lärde mig verkligen att jag klarar mycket mer än jag tror och att ingenting är så läskigt som jag föreställer mig innan jag försöker. När jag kunde stå upp, vilket var min största rädsla i livet, kände jag mig oövervinnerlig.
Att bara stå upp var en av sakerna hon varnade teamet för när hon spelade in med sin pojkvän, men de kunde aldrig föreställa sig att hon skulle göra det, så hon skickades till testet.
– Jag har scenskräck. Det är konstigt eftersom jag jobbar som profil, men jag tror att det bygger på att jag är van vid att sitta i mitt sovrum och spela in på min telefon. Jag förstår inte reaktionen. Jag tycker att det skulle vara hemskt att möta en publik.
Mindy bor kvar i Värmland, men har flyttat till Karlstad. Hon känner sig fortfarande annorlunda, men på ett positivt sätt.
– Jag är gladare över att vara speciell och finurlig. Jag har faktiskt byggt hela mitt arbete på att jag är lite konstig. Så jag tycker att vi ska vara tacksamma för det.
Vad har du för råd till 15-åringar som försöker hitta sig själva?
– Om du går vilse rekommenderar jag att du tar en resa liknande den jag gör på min podcast. För att komma närmare oss själva måste vi utsätta oss för saker som vi inte vill eller tror att vi klarar av. Det är då vi lär oss. När vi inte är 100 procent bekväma, när vi lämnar vår komfortzon, det är då vi växer. Det är mitt råd.
mindy mendel
Ålder: 27 år gammal.
Där jag bor: Karlstad.
Familj: partner och barn.
Gör: Podcaster, programledare och Tiktok-profilerare med nästan 270 000 följare på sociala kanaler under namnet Electric Lava. Han är programledare för SVT-produktionen ”Kung Karavan”. Jag sjunger i ett band som heter Hell Dorados.
Nyfiken: Jag har en 5-årig socionomexamen, men har aldrig jobbat inom yrket.
Just nu: Nylansering av podden Laddad som jag driver med Jacob Herrenrud. För närvarande medverkar han också i en film i Sveriges ”Biodlaren”.
Favoritmat: Tacos.
Om ditt liv var en film, vad skulle titeln på filmen vara? Straight from the Kill, en thriller.
Läs mer DN möter, DN välsignar!
