THans pjäs av Tudor Owen berättar historien om en galen veteran från andra världskriget, en oväntad förmögenhet, en igensatt toalett och en hel walesisk bys resa till London 1994. Detta verk har känslan av en fabel som svänger in i ett mer oroligt land. Tyngden av PTSD, trauma mellan generationerna, socialt utanförskap och oförsonlig sorg är aldrig långt från ytan.
Owen, en av Wales mest populära komiker och sändare, spelar också i rollen med samma namn (pjäsens titel översätts till ”The Living Hugh”). Producerad på walesiska, är filmens kuslighet delvis baserad på förväntningen att det förmodligen alltid kommer att finnas en ironisk punchline för att bryta Hughs obehagliga uttryck. Men det händer sällan, och istället berättas den här pjäsen med absolut, ironisk uppriktighet, och utan skam uttrycker sitt hjärta.
Ibland går handlingen över i något krångligt (lyssna på Tjechovs radiobulletin), men den är konsekvent och skickligt regisserad av Stephen Donnelly. Den slutliga känslomässiga lösningen är inte nödvändigtvis vad vi förväntade oss. Utspelar sig mestadels i Hughs snurriga vardagsrum, med scenografi av Erin Steele och belysning av Elanor Higgins, allt känns rimligt, kompakt och beundransvärt övertygande. Det finns en enkelhet, kanske till och med naivitet, i detta drama. Generös sentimentalitet presenteras som en livskraftig och rörande överlevnadsstrategi som hjälper till att förhindra sentimenterade fasor.
Dess sentimentala atmosfär motstår faran att luta sig in i det bisarra, tack vare fyra mycket bra prestationer. Tillsammans med Owen ger Leah Guffey berättandet och handlingen, medan Owen Allan ger en tyst förödande prestation i dubbelrollen. Och ett av mina favoritögonblick (tillsammans med första gången Theatre Simle-showen turnerade 2025) är när Dafyd Emil förvandlas från en pensionär i en kontorskrage till en snurrig tonåring med ett stort fånigt flin.
För att lägga till kusligheten drabbas man av en märklig dubbel känsla av nostalgi när pjäsen minns 1990-talet, som nu förmodligen känns lika avlägset som 1940-talet kändes då.
