Enligt forskare finns det tre giraffarter än tidigare trott

Giraffer är en av de mest distinkta och älskade varelserna i världen och betraktas alltid som en art.

Men nu säger forskare från International Union for Conservation of Nature att de kan välkomna ytterligare tre arter av Tolstomama från hela världen.

Det är inte första gången forskare föreslog att fyra av dessa jättar går våra planeter, men de senaste betyg har officiella frimärken.

Hur löste forskarna det? Och vad betyder det för djurens framtid?

Forskare jämförde storleken och huvudformen på olika giraffer och spritformerna och drog slutsatsen att det fanns tillräcklig genetisk mångfald för att de fyra grupperna skulle kunna betraktas som olika arter.

Forskare har sett naturliga afrikanska drag som öknar, floder och dalar som kan separera djur tidigare.

Hälsa de södra girafferna, en av de nyligen erkända arterna.

Giraffen bor i Sydafrika, Angola, South Botswana, södra Namibia, södra Zimbabwe, Zambia och sydvästra Moçambique.

De två floderna i Kongo -bassängen (Kunen och Zambezi) och regnskogen separerades tydligt från överlappningen av djuren med andra giraffer.

Den andra nya arten är en retikulär giraff.

Denna giraff lever i öppna savannor och trädbevuxna gräsmarker i Kenya, Somalia och Etiopien.

Forskare tror att floden Tana, de etiopiska bergen och staden har separerat djuret från andra giraffer norr om området.

De är också migrerande djur. Detta innebär att det kunde ha passerat av andra giraffer när de kunde ha korsblöd.

Den tredje arten som officiellt erkänns är den norra giraffen.

Djuret bor i västra Etiopien, centrala och västra Kenya, östra Sydsudan och Uganda.

Forskare säger att floden Nilen och sjön Victoria, och dess migrationsmönster, skilde giraffen från andra.

Den fjärde och sista arten är en vacker Masai -giraff med sin distinkta bladpäls.

Den bor i Kenya, Tanzania och Uganda och är separerade från girafferna i norr av sjön Victoria och Nilen.

Mönstret gör att det verkar som om det är en markör för olika arter, men forskare säger att höjder är olika inom en befolkning av giraffer och till och med i djurens ålder.

International Union for Conservation of Nature (IUCN) säger att identifiering av genetiska skillnader är ”väsentligt” för bevarande och hantering av giraffpopulationer.

En medförfattare till IUCNs Michael Brown-rapport sa:

Som en enda art klassificerades giraffer som sårbara för utrotning, men några av varianterna hade ökat i antal.

IUCN hoppas kunna ompröva sårbarheterna hos fyra nya arter och deras varianter och bättre skydda majestätiska djur med ny information.