Den ukrainske skelettföraren Vladislav Heraskevich hävdar att Internationella olympiska kommittén har förbjudit hjälmar med bilder på människor som dog i hans lands krig, och kallar beslutet ”hjärtskärande”.
26-åringen bar hjälmen när han tränade inför vinter-OS i Cortina, och lovade inför spelen att han skulle använda evenemanget som en plattform för att hålla uppmärksamheten på konflikten.
IOK har ännu inte officiellt bekräftat om man har förbjudit att bära hjälmar.
”IOK har förbjudit användningen av min hjälm i officiella träningspass och tävlingar”, sa Heraskevich, som fungerade som Ukrainas flaggbärare vid fredagens öppningsceremoni, på Instagram.extern.
”Det är bara ett hjärtskärande beslut. Det känns som att IOK sviker de idrottare som var en del av den olympiska rörelsen och inte kommer att tillåta dem att hedras på en idrottsscen de aldrig kommer att trampa på igen.
”Trots moderna och tidigare prejudikat för IOK att erkänna sådana hyllningar, har den denna gång beslutat att skapa en specialregel bara för Ukraina.”
Heraskevich berättade för Reuters att många av personerna som avbildades på hans hjälm var idrottare, inklusive tonåriga tyngdlyftaren Alina Peregdova, boxaren Pavlo Ishchenko, ishockeyspelaren Oleksiy Loginov och några av hans vänner.
Heraskevic sa att Toshio Tsurunaga, IOK-representanten som ansvarar för kommunikationen mellan idrottare, nationella olympiska kommittéer och IOK, besökte den olympiska byn för att förmedla budskapet.
– Han sa att det var på grund av regel 50, säger Heraskevich till Reuters.
Regel 50.2 i den olympiska stadgan säger: ”Demonstrationer eller politisk, religiös eller rasistisk propaganda av något slag är inte tillåtna på olympiska arenor, arenor eller andra områden.”
Han sa tidigt på måndagen att IOK hade kontaktat den ukrainska olympiska kommittén angående hjälmen.
IOK sa att de inte hade fått några formella förfrågningar om användning av hjälmar i tävlingar som börjar den 12 februari.
Samtidigt tackade Ukrainas president Volodymyr Zelenskiy Heraskevich ”för att han påminde världen om kostnaderna för vår kamp” i ett inlägg på X.extern.
Inlägget fortsatte: ”Denna sanning är inte obekväm, olämplig eller ens kallad en ”politisk demonstration vid ett sportevenemang.” Detta är en påminnelse till hela världen om vad det moderna Ryssland är.”
Heraskevich, Ukrainas första skelettatlet, höll upp ett plakat ”Ingen kamp för Ukraina” vid OS i Peking 2022, dagar före Rysslands invasion av Ukraina 2022.
Regel 50.2 i den olympiska stadgan säger: ”Demonstrationer eller politisk, religiös eller rasistisk propaganda av något slag är inte tillåtna på olympiska arenor, arenor eller andra områden.”
Heraskevich sa att spelen skulle öka medvetenheten om kriget i Ukraina samtidigt som de olympiska reglerna som förbjuder politiska demonstrationer vid arenor respekteras.
Efter Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina 2022 blev de flesta ryska och vitryska idrottare avstängda från internationella idrotter, men de har sedan gradvis återgått till tävlingen.
IOK tar bort 13 idrottare från Rysslandextern Tävlar som en individuell neutral idrottare (AIN) i Milano-Cortina.
BBC Sport har kontaktat IOK för en kommentar.
