BBCMedan Nicolas Maduros regering är i kris under USA:s president Donald Trumps militära hot, spenderar vanliga venezuelaner sina dagar med att fundera på vad de ska äta.
Onsdag morgon på Quinta Crespo, en populär marknad i centrala Caracas. Här är möjligheten att eskalera konflikten inte huvudproblemet för venezuelaner, som läser av nyheterna samtidigt som de kontrollerar sina plånböcker för att hitta tillräckligt med kontanter för att betala sina räkningar.
”Vi kommer inte att ingripa. Det som verkligen stör oss är uppgången i dollarn”, sa Alejandro Orellano till BBC Mundo när han smuttade på sitt kaffe och väntade på kunder som aldrig kom.
Under de senaste veckorna har Trump-administrationen utplacerat tusentals trupper och militära tillgångar i närheten av Venezuela, inklusive världens största krigsfartyg. Minst fyra internationella flygbolag ställde in flyg till eller från Venezuela på lördagen efter att amerikanska flygmyndigheter utfärdat ett meddelande på fredagen som varnade för ”ökad militär aktivitet i eller runt Venezuela”, enligt Reuters och AFP.
Detta kommer efter att en serie amerikanska luftangrepp mot misstänkta narkotikasmugglingsfartyg i Karibien och östra Stilla havet har lett till att över 80 människor dödats.
Det är en del av en bredare insats som hans administration säger är nödvändig för att hejda flödet av droger till USA, men Maduro hävdar att sabelraslet var avsett att avlägsna honom från ämbetet.
Alejandro förringar retoriken mellan Washington och Caracas.
Han har sålt grönsaker på denna marknad i fem år. ”Titta så tomt det här stället är”, insisterade han och pekade nedför en lång, ensam gång fylld med färsk frukt och grönsaker.
Julsånger spelas, men den festliga stämningen är dämpad.
Här har människor en gemensam fiende: höga matpriser och bristande köpkraft. Enligt Internationella valutafondens (IMF) statistik kommer bolivarvalutan att förlora 80 % av sitt värde i år, delvis på grund av dess snabba depreciering.
Till exempel är priset på ett kilo kyckling ungefär fyra gånger den officiella månatliga minimilönen. Regeringen ger bonusar till pensionärer och tjänstemän, men beloppet är fortfarande otillräckligt för att täcka grundläggande matbehov.
Consuelo, 74, är skeptisk till väpnade konflikter med USA och säger att venezuelaner inte har råd att lagra mat i händelse av krig.
”Vad som än händer, låt det vara! Det är det!” sa hon till BBC och tillade att det inte hjälper mycket att oroa sig för krigsspöket.
”Är det sant? Är det en lögn? Om du gör det så går du bara runt nervös och mår dåligt. Det är bättre att hålla dig lugn. Känslor kan också påverka din hälsa”, fortsätter den pensionerade universitetsprofessorn.
”Jag har aldrig köpt panik. Det krävs mycket pengar för att göra det.”
Två venezuelanska ekonomer som BBC konsulterade för rapporten avböjde att kommentera av rädsla för regeringens repressalier.
En annan expert, som begärde anonymitet, sa: ”Inflationen når en nivå på cirka 20 % varje månad.”
IMF förutspår att priserna kommer att stiga med 548 % i år och kan förvärras till 2026 och stiga till 629 %, det högsta på kontinenten.
Vissa ser potentiell amerikansk intervention som en möjlighet till regimbyte, men är rädda för att prata öppet om det.
”Vi är rädda och tysta, rädda för att vi ska sättas i fängelse. Jag brukade göra inlägg, men jag skriver inte längre. Jag borde inte posta eftersom jag inte vet vem som kommer att överlämna mig”, säger en köpman från Ciudad Bolívar (i södra delstaten Bolivar) till BBC per telefon.
”Det finns hopp och tro, men folk är tysta av rädsla. Ingen kan höra dem prata om det. Jag är bara hemma med min familj, men det finns en antydan till glädje i luften”, sa den anonyma kvinnan.
Många avslagna av det internationella samfundet har många arresteringar gjorts i protester mot regeringen över det omtvistade presidentvalet 2024, och stora delar av samhället har undvikit att tala offentligt om frågor som är känsliga för Maduros regering.
Oppositionspartier och många länder, inklusive USA, förkastade resultaten och erkände oppositionskandidaten Edmundo González som den legitime nästa presidenten.
Enligt officiella siffror har över 2 000 personer gripits sedan valet. Enligt den icke-statliga organisationen Foro Penar sitter 884 personer kvar i fängelse av politiska skäl.
”Vi väntar alla på att något ska hända eftersom det är rättvist och nödvändigt”, säger Barbara Marrero, en 40-årig konditor. ”Vi har levt under förhållanden som är absolut eländiga i flera år.
”Venezuelaner lever varje dag i väntan på att något ska hända, men alla är rädda (för att tala) och ingen säger något.”
Esther Guevara, 53, som arbetar på ett medicinskt forskningsinstitut, döljer inte sin oro mitt i spänningarna över utplaceringen av den amerikanska flottan.
”Jag är orolig för jag vet inte riktigt vad som händer. De kanske invaderar och attackerar… Folk tycker att det är okej, men det här är allvarligt”, säger hon. ”Många oskyldiga människor kan dö.”
”Jag känner att något händer, men jag väntar”, tillade hon.
Det är middag nu.
På östra Caracas livliga boulevarder pågår allt som vanligt. Gatuförsäljare säljer hårt. Fotgängare som passerar.
Javier Jaramillo, 57, letar efter föremål att sälja vidare till jul. Han är intresserad av USS Gerald R. Ford, hangarfartyget på vilket Washington flyttade till Karibien.
”Jag tror inte att en sådan attack kommer att hända. Jag tror att det är möjligt att det blir dialog, en överenskommelse, en överenskommelse.”
Ändå, när ett strömavbrott inträffar, ”tänker du, ’De kommer in’, ’De kommer att komma in'”, säger han.
President Trump har indikerat att han är öppen för diplomatisk dialog med president Maduro, men har också sagt att han inte skulle utesluta militära åtgärder.
I vilket fall som helst, upprepar Javier, ”Vi är mer oroliga för mat. Saker och ting är hemska i Venezuela. Det är inflationen som håller oss vid liv.”
