De världsberömda reven längs västra Australien (WA) kusten lider av den värsta blekmedel på rekord efter statens ”längsta, största och mest intensiva” havsvärmevåg, säger forskare.
Mellan augusti och maj förra året ger varma vattentemperaturer betydande värmestress på reven, och många av korallerna utvisar algerna, som ger liv och färg – en process som kallas blekning, ofta dödlig.
Skador – tar månader att bedöma – sträcker sig över 1 500 km (932 miles) och ingår oskadd framför klimatförändringsområdet.
Korallrev runt om i världen lider av två års globala korallblekningsevenemang på grund av rekordbrytande havstemperaturer.
Enligt Australian Marine Science Agency är åtta veckors värmestress vanligtvis tillräckligt för att döda koraller, med tidiga uppskattningar som visar att många rev lider mellan 15 och 30.
”Längden och intensiteten på värmestressen, liksom fotavtrycket i flera regioner, är något vi aldrig har sett tidigare de flesta korallrev i västra Australien,” sade James Gilmore från Australian Institute of Marine Science (AIMS).
I en ny rapport fann AIMS-forskare att säsongen 2024-25 var ”den allvarligaste korallblekmedel på rekord” av WA-rev i både nordvästra och centrala korallrev.
”Områden som Laurie Shoals, North Kimberly och Ningaloos som ville se om de sällan blekades, den här gången drabbades hårt, och slutligen fångade klimatvärme.
Ningaloo Reef är en världsarv, precis som Great Barrier Reef på Australiens östkust, som har drabbats av stora korallblekning under de senaste åren.
Förra veckan visar en ny rapport att Great Barrier Reef, världens största korallsystem, som sträcker sig över 2 300 km (1 429 miles), upplevde den största korallnedgången på nästan 40 år.
Skadorna på korallerna i den federala miljöministern Murray Watt Nangaroo ”betonar behovet av Australien och världen att vidta brådskande åtgärder, inklusive att nå brådskande nollutsläpp,” sade Watt till australiensiska sändningsföretaget.
Klimatförändringar innebär att blekhändelser blir mer frekventa, mer intensiva och mer utbredda. Dr. Gilmore säger att han har lite tid att studsa på revet, vilket kräver 10 till 15 år för att återhämta sig.
”Klimatförändringar orsakade av koldioxidutsläpp är fortfarande det största hotet för våra korallrev och för alla rev runt om i världen,” sade han.
FN begränsar globala temperaturer och förhindrar att globala temperaturer stiger till 1,5 ° C över preindustriella nivåer och dödar 70% till 90% av världens tropiska korallrev.
