Två försvunna Doctor Who-avsnitt, som inte setts sedan de sändes på 1960-talet, har upptäckts i en kartong som tillhör en avliden filmfantast.
Filmburken, insvept i en plastpåse, spelas just nu av BBC-arkivarier och kommer att släppas på iPlayer nästa månad.
Avsnittet innehåller den första inkarnationen av Time Lord, spelad av William Hartnell, när han tar itu med Daleks plan att ta över jorden, solsystemet och galaxen, i en handling som bara kommer att visas i Storbritannien.
Det första avsnittet fick titeln ”The Nightmare Begins” och var en del av den tredje serien, som ursprungligen sändes i november 1965. Det andra återställda avsnittet, ”Devil’s Planet”, sändes två veckor senare.
Film is Fabulous!, en Leicester-baserad välgörenhetsorganisation dedikerad till att bevara historien om film och tv, upptäckte en filmburk som innehåller två svartvita avsnitt i en samlares vintagefilmsamling.
Justin Smith, professor i film- och tv-historia vid De Montfort University och ordförande för ”Movies Are Great!”-styrelsen, berättade för Associated Press.
”På vissa sätt är det att hitta en försvunnen Doctor Who den heliga gralen för klassiska tv-upptäckter.”
Peter Purves, som spelade läkarens assistent Stephen Taylor i 46 avsnitt av programmet, bjöds in till Leicesters Phoenix-biograf under falska förevändningar för att se två avsnitt. sa han: ”Det här är första gången min feta kropp har varit så kvävande.”
Mr Purves, 87, sa till BBC: ”Mina 27 personer är fortfarande saknade, men jag är glad att två av dem har hittats. Det är ganska tråkigt, men det är fantastiskt att se några av dem dyka upp.”
Den långvariga serien, som debuterade 1963, saknar fortfarande 95 avsnitt.
Upptäckten är den första sedan 2013, då nio saknade Doctor Who-avsnitt upptäcktes i förrådet på en nigeriansk tv-station.
De nyligen återställda avsnitten utgör en del av en 12-delad storyline, varav mycket fortfarande är okänt.
”Vi vet att det finns andra avsnitt där ute. Vi vet inte var de är, vi vet inte vem som fick dem, annars skulle vi knacka på dörren”, sa Smith.
”Men ja, jag tror att det finns fler. Frågan är bara när och var de kommer att avslöjas.”
En specialvisning av de två avsnitten, organiserad av Film Is Fabulous!, kommer att hållas i London den 4 april, med Purves som hedersgäst, och samma dag kommer de två återställda avsnitten att vara tillgängliga att se på BBC iPlayer.
Noreen Adams, chef för BBC Archives, sa: ”BBC Archives arbetar med att återställa de ursprungliga inspelningarna och uppdatera dem till sändningskvalitet, för att se till att fansen kan njuta av lite extra kul med påskägg i april.”
Doctor Who sprang från 1963 till 1989 och återupplivades 2005. Den senaste serien med Nkuti Gatwa sändes 2025.
Showen kommer tillbaka till skärmarna vid jul med ett speciellt avsnitt skrivet av Russell T. Davies. Serien kommer att återvända med en okänd skådespelare i huvudrollen.
