LI Jack Nichols bländande och oförutsägbara debutspel representeras Ove av en tumme som slickar hans panna. Vilda, milda och rent ut sagt konstiga, The Shitheads transporterar oss tillbaka tiotusentals år. Det var de dagar då överlevnad krävde rätt sikte med en yxa och det hjälpte inte att vara bråkig.
Tidiga människor Claire (Jacoba Williams, hala och vilda) och Greg (Johnny Cahn, upphetsad som en valp) stöter på en älg (en vacker trasig varelse designad av Finn Caldwell och kapten av Scarlett Wilderink, absolut levande, men inte död). De har aldrig träffat någon som den andra, och båda är förundrade över sina motstridiga uppfattningar om tid och framtid, av att leva och dö. Förtjänar en tummen slicka.
David Byrne och Aneesha Srinivasan regisserar med blodtörst och en glädje för lekfulla förhistoriska konstigheter. Interaktionerna mellan karaktärerna är storögda och primitiva, med en känsla av förundran som åtföljer deras uppriktiga egenheter. I talrika, ofta förenklade tal, bygger Nichols en värld som är beroende av spjut och frön, och kapslar in storheten i vad det innebär att drömma, lyssna och kämpa för att överleva.
Claire växte upp i en grotta. Hon skyddar sin övernitiska yngre syster Lisa (spelad med studsande energi av Annabelle Smith), som skulle bli tillplattad inom några sekunder om den lämnades ensam för att jaga något större än en kanin, och sin sjuka far (Peter Clements, underbart övermodig), som har byggt sina döttrars värld kring myterna om andra ”skithål”-människor. De kan inte prata, säger han. de är dumma Om du äter det, säger han, kommer deras drömmar att bli dina. Men här berättar Greg en historia för Claire och dekonstruerar hennes verklighet. Och så stiger Gregs partner Daniel (Ami Tredrea, robust och alert) ner i Claires grotta.
Anna Reids design väljer vild fantasi framför precision och kombinerar skickligt röda sandgrottmålningar med fåtöljer, lampor och dinglande ben som dekorationer. Historien tycks fly från storhetens gränser som detta stenhus kräver, dess dysterhet. The Shitheads, som grävdes fram genom Royal Courts Open Submission Scheme, visar sin glädje i att ta större risker på scenen. Slutet skulle gynnas av lite trimning, men denna vilda berättelse skjuter i höjden med otämjt liv.
På Royal Court Theatre i London till den 14 mars
