Spara intehålla
Vilken motståndare är bäst lämpad för Liverpool för tillfället?
För första gången var hjärnan och hjärtat perfekt anpassade.
Marseille. Jackpott.
Det finns många saker som kan diskuteras och analyseras om fotboll, men det här är inte en av dem.
Det finns ingen klubb eller arena i Europa som kan matcha Olympique de Marseille på kvällar som denna när det gäller läktarnas rotation och skönhet.
Supportrar och klubben kunde uppmärksamma onsdagen med en känsla av respekt för arrangemanget. Liverpool FC presenterades på OM:s officiella kanaler som själsfränder, en annan klubb i en annan stad där fotbollen rinner genom dess artärer och ådror. Tidiga rapporter tyder på att området runt hamnen var tyst under dagen, och väl i Le Velle vecklades konstverk ut kurva efter kurva före avspark.
Village Sud framförde Beatles-koreografi för att hedra den avlidne OM-legenden Laurent Courbis. Village Nord svarade med koreografi som lånade estetik från hiphop-kollektivet IAM:s banbrytande album L’École du micro d’argent (1997).
Det här var den perfekta matchen, den perfekta kvällen.
Speciellt för Liverpool.
expandera till vänster
helskärm
De lever fortfarande i efterdyningarna av hyperaktivitet i sommarens transfer och ett tränarbyte där nya spelidéer inte tog fart. De hackar och avancerar, pysslar och väntar på att elchocken ska komma.
Nu har de Marseille. om. En klubba med otroliga inställningar och otrolig stabilitet.
Kaos eller onsdag?
OM försäsongen och inför den viktigaste veckan på säsongen (Liverpool är här och serieledarna Lens är hemma i helgen) varnade lokaltidningen klubbmiljön för att supertränaren Roberto de Zerbis uttalande att ”den dag som[sportchefen]Mehdi Benatia lämnar kommer jag att lämna också” skulle vara en allvarlig fara.
Liverpool kan känna sig lite i kaos och kris. I Marseille kallas denna dag onsdag.
Och det blev snabbt uppenbart att De Zerbis 5–3–2-formation hade fel typ av natt. Senast visade de briljans i seriematchen, men den här gången blev de bestulna på bollen i en farlig situation i samma ögonblick som de försökte anfalla.
Arne Slotts elva gjorde inte så mycket, Ekitike gjorde offsidemål och Salah slösade bort ett par halvchanser, men de fick så många chanser att det kändes klart att målen så småningom skulle börja trilla in.
expandera till vänster
helskärm
Nåväl, första sparken kom strax före paus, en pinsamt dum frispark under muren av suveräne Dominik Szoboszlai.
OM försökte trycka fram bredspelarna Weir och Murillo, men de fick rulla fram och deras bästa ögonblick kom strax efter andra halvlek.
Det var bara inte tillräckligt. Det var tydliga skillnader i deras anfall, bortsett från några ögonblick från Mason Greenwood. Supersonic Frimpong gjorde 2-0 med fyra kvarter kvar, och Gakpo gjorde 3-0 på stopptid.
Det är inte Marseille-sättet
Var Liverpool särskilt bra? Har allt förändrats till det bättre nu?
Nej, de gjorde bara en rejäl insats mot en svängig grupp med Europas bästa publik. De hittade ett bättre partnerskap på högerkanten än de haft på länge, väntade på OM:s misstag och omsättningar, konverterade med hyfsad kvalitet och gjorde det mål de behövde.
Det här var den perfekta motståndaren och den perfekta matchen för dem just nu.
Champions League-ställningen innan det sista gruppspelet ser just nu ut så här: 1. Arsenal, 4. Liverpool, 5. Tottenham, 7. Newcastle, 8. Chelsea. Manchester City hamnar på 11:e plats.
Det är ekonomin, idiot.
I den världen tittar klubbar som Marseille ut, näsan pressad mot bepansrade skyltfönster. Om de kan fortsätta att känna sig tillfreds med att arbeta med De Zerbis fotboll, klubbledningen och en något förbättrad trupp kommer de att växa sig bättre och starkare med tiden.
Men de kommer inte att förstå det, för det fungerar inte i den här stan.
Det var en vinterkväll som firade två fotbollsstäder som har mycket gemensamt. När det var över var det minst lika tydligt att det var mycket som skilde dem åt.
Ska jag vara ärlig handlade det om 3 mål.
