Detta är en kommentarstext. Författaren ansvarar för analysen och positioneringen i texten.
Det är tuffa tider för Kanada.
Detta stolta hockeykraftverk tycker om att se sig själv som något bättre än andra hockeykrafter, men förlorade i både dam- och herr-OS-finalerna i Milano.
Båda matcherna var mot USA.
Och medan Kanadas herrlag vann ett OS-guld i curling (en annan sport som hålls högt i Kanada), är frågan om det gjorde det på bekostnad av ett rykte som skadats av fuskanklagelser. Eller, kanske mest av allt, hur de hanterar anklagelserna.
Efter att ha förlorat herrhockeyfinalen på sista tävlingsdagen i Milano var det enda Kanada förmodligen hade att glädjas åt att USA:s president Donald Trump ställde in planerna på att se finalen där.
För om president Trump hade hänvisat till Kanada som USA:s 51:a delstat igen efter finalen, hade han förmodligen fått en flerspelsstraff efter matchen.
Den sista dagen av OS började jag med att lyssna på den kanadensiska olympiska kommitténs presskonferens som sammanfattar OS.
Det var inte så upplyftande. Det investeras så lite pengar i elitidrott i Kanada jämfört med andra länder att den positiva effekten av investeringar som gjordes före OS i Vancouver 2010 hade nått sitt ”bäst före”-datum.
Om Kanada vill förbättra sin medaljställning vid framtida OS, kommer det att behöva mer finansiering.
Vid tidpunkten för denna presskonferens var finalen i herrhockeyn ännu inte fastställd. Därför fanns det fortfarande en strimma av hopp bland de seriösa rösterna som talade om alla utmaningar som väntade.
En kanadensisk vinst där skulle inte automatiskt betyda mer pengar, men det skulle ha gett dem en känsla av stolthet.
Då hade Kanada visat världen att männen återigen visade att Kanada var ”hockeyns hem”, även om de tillfälligt var tvungna att ”låna ut guldmedaljen” till de amerikanska kvinnorna efter att ha förlorat på övertid i OS-finalen.
Speciellt när man betänker det faktum att det kommer att vara första gången på 12 år som NHL-spelare kommer att delta, och första gången på 16 år som Kanada möter ärkerivalen USA i en OS-final.
Nu har det inte hänt, och Kanada, som tog 14 OS-guld i Vancouver för 16 år sedan, vann bara fem i Milano.
Förra våren tog USA guldmedaljen i VM i Stockholm, deras första guldmedalj på 92 år. De vann VM-guld 1960 eftersom VM inte hölls det året och de vann OS.
I söndags vann de herrhockeyns tredje OS-guld någonsin och första på 46 år.
Dessa två mästerskapsguld är naturligtvis ingen slump.
USA har förändrat och förbättrat sin juniorverksamhet och man har länge känt att något bra håller på att hända för USA. De senaste åren har de snabbt skaffat bra spelare.
Nu är de både de regerande olympiska mästarna och de regerande världsmästarna också.
OS-finalen var lika jämn, spännande och dramatisk som många hade förväntat sig och förväntat sig.
Det fanns två stora målvakter i mitten: Amerikanen Connor Hellebuyck och Kanadas Binnington.
Amerikanerna var klart det bättre laget i den första perioden och ledde med 1-0, men Kanada fick upp farten och tog mer och mer kontroll i andra perioden. Med två minuter kvar av perioden var ställningen nästan jämn till 1-1.
Trots att båda lagen hade ett visst övertag gentemot Kanada och skapade farliga målchanser blev det inga fler mål under ordinarie tid.
Men någon var tvungen att vinna, och förlängningen hade varat mindre än två minuter när avgörandet togs. En gyllene hjälte som för alltid kommer att finnas kvar i historien var Jack Hughes, som var en av USA:s bästa idrottare vid OS.
Redan innan finalen kunde vi utse en annan vinnare – alla NHL-spelare oavsett vilket land de vill tävla i OS.
När NHL vann drömfinalerna mot Kanada och USA, behöver du inte oroa dig för att NHL-klubbägare ska spendera de närmaste åren på att leta efter skäl för att hindra sina spelare från att gå till OS.
läs mer:
Den 46-åriga väntan är över – Amerika kommer att bli olympiska mästare igen
