Ett dussin röda rosor kan säga ”jag älskar dig”, men många traditionella buketter flygs in, blötläggs i kemikalier och lindas in i plast, vilket resulterar i en miljövänlig prislapp.
Alla hjärtans dag har den näst högsta försäljningen av snittblommor efter Mors dag och är en populär dag för miljontals australiensare som vill köpa en present till den där speciella personen.
Omkring 13 miljoner rosstammar importerades till Australien för Alla hjärtans dag förra året, enligt jordbruksdepartementet.
Men många människor letar nu efter alternativ till den ryggradslösa romantiska handlingen med miljöpåverkan.
”Sedan 2020 har det funnits en fortsatt trend för människor att välja mer hållbara buketter och lokala blommor”, säger Flower Industry Australias vd Anna Jabour.
Importerade blommor har en negativ inverkan på miljön
Herr Jabour sa att ungefär hälften av de färska blommor som såldes i Australien var importerade, och när de kom till stormarknader och florister hade de ett högre kemiskt och koldioxidavtryck än lokalt producerade buketter.
Omkring 262 miljoner nyklippta blommor och löv importerades till Australien 2025, enligt statliga uppgifter. De flesta flygs in från Kenya, Malaysia, Ecuador, Vietnam och Kina.
Jabur sa att kemikalierna som används i odlingen är i stort sett okända. Enligt henne behövs det inget kemiskt manifest. Det betyder att grossister, florister, kunder och andra människor som har att göra med dem inte vet vilka rester av bekämpningsmedel eller herbicider de utsätts för.
”Jag känner en hel del florister som har slutat använda importerade produkter för att de orsakar hudproblem och huvudvärk”, säger hon.
Australiens biosäkerhetsbestämmelser kräver också att de flesta importerade blommor blötläggs i herbiciden glyfosat och desinficeras med insekticiden metylbromid. Den federala regeringen överväger dessa villkor.
Transport och kemikalier gör det till en ”giftigare väg in i Australien”, sa hon.
Köp lokala och säsongsbetonade varor
Michael Pavlou, som driver Bush Flowers i Melbourne, säger att den enorma efterfrågan på traditionella röda rosor på Alla hjärtans dag förvärrar problemet.
”Så man måste i princip ta in dem från utlandet, för lokala odlare kan inte producera tillräckligt för bara en dag. Det är inte så att odla fungerar.”
Pavlou föreslår att man väljer något annat, men ändå ”ljus, glad och vacker”. Du kan helt enkelt välja rosor i olika färger, säger han, eller välja lokala, säsongsbetonade råvaror som hortensior eller dahlior.
Lisianthus, solrosor, zinnias och kosmos kan också vara i säsong i Australien runt Alla hjärtans dag.
Pavloos verksamhet är specialiserad på att fira Australiens inhemska blommiga mångfald och erbjuder buketter av unika och säsongsbetonade sorter, inklusive några mindre kända arter. Detta i motsats till det kommersiella gänget av ”landraser” som ofta inkluderar sydafrikanska sorter som Protea och Leucadendron.
De flesta lokalt producerade blommor kommer från Victoria, följt av västra Australien och Queensland, enligt statliga uppgifter.
Lokal inköp kan vara väderberoende, men Pavlou säger att hon hoppas kunna ge färg och värme till sina alla hjärtans buketter med sorter som blommande tandkött, pappersprästkragar eller fjäderrosa blommor som kallas mura-mura.
Snittblommor har dock inga ursprungsland, så det kan vara svårt för konsumenterna att veta var de odlats. Pavlou säger att en lösning är att köpa direkt från lokala producenter på bondemarknader och vägstånd. Ett annat alternativ är att fråga din lokala florist.
Blommor ser lite ut som frukter, säger Pavlou. ”Du kan ta in frukt utanför säsongen från andra ställen, men det kommer inte att smaka lika bra som vad som är under säsong.
”När det är i säsong är det levande och varar länge.”
Relevans för säsongsmässiga förändringar i miljön är en aspekt som går förlorad vid import av blommor. ”Istället för att bara njuta av årstidernas subtila förändringar, svarar det på vår önskan att ha allt vi behöver, där vi behöver det.”
Om din älskade har en trädgård, varför inte ge dem något att plantera? Till exempel är australiensiska inhemska fröbomber ett enkelt sätt att dela gåvan med vilda blommor. Dessa är vanligtvis små bollar eller lufttorkad krukblandning och frön som kan kastas i jorden utan att gräva.
Bär ditt hjärta på ärmen
Plast används i stor utsträckning inom snittblomsindustrin. Många buketter är inslagna i plasthylsor eller inklämda mellan grönt blommigt skum.
Sleeves hjälper till att skydda blommor under transport, lagring och visning, men Sustainable Florist Network uppskattar att hylsor skickar 500 ton plastavfall till deponi i Australien varje år.
För Alla hjärtans dag rekommenderar nätverket att man köper lokala och säsongsbetonade blommor när det är möjligt och begär enkla förpackningar som handknutna buketter, pappersomslag eller återvunna kärl.
