iI den gamla skotska balladen ”Tam Lin” blir en flicka vid namn Janet varnad av sin familj att hålla sig borta från Carterhoes brunn. Där lurar en tomteriddare som stjäl oskulden till en ljushårig jungfru som går förbi. Nästa dag åker Janet, med sitt gyllene hår och sin upproriska anda, till Carterhoe. Hon plockar en dubbelros vid brunnen och kallar Tam Lin. Janet besöker honom dagligen och får reda på hur han blev stulen av Fairy Queen och förbannad att stanna kvar i Elfland som hennes vasall. Efter några månader fann hon sig själv med ett barn. Hon vägrar att överge sin älskare och utarbetar en djärv och farlig plan för att befria honom från förbannelsen.
Det här är bara en av de antika berättelserna i Old Songs, en skattkammare av noveller inspirerade av de traditionella balladerna på de brittiska öarna. Dessa fantasifulla berättelser går från den klassiska perioden till början av 1900-talet och innehåller brodermord, barnmord, kidnappningar, övergivande och män förvandlade till insekter av häxor. Författaren Amy Jeffs säger i förordet: ”Alla berättelser är inte lyckliga. Det är så världen är.”
Jeffs, en konsthistoriker och medeltida, berättar dessa sammanlänkade berättelser med värme, intimitet och en subtil underström av hot. Efter varje berättelse ger hon en analys och spårar balladens utveckling genom litteratur, talat ord och sång. Denna ljudutgåva kommer med ett underbart musikutdrag av kompositören och musikern Natalie Blythe. Det finns också ett digitalt häfte med Gwen Barnes spöklika illustrationer.
Tillgänglig via River Run, 4 timmar 18 minuter
Lyssna mer
häckande
Roisín O’Donnell, Simon & Schuster Audio, 10 timmar 11 minuter
Louisa Harland (Derry Girls) berättar den här gripande romanen om Ciara, en mamma som lämnar efter sig en våldsam man och två döttrar och försöker bygga upp sitt liv igen samtidigt som hon navigerar i ett trasigt bostads- och socialvårdssystem.
Vermeer: Ett förlorat liv och ett hittat liv
Andrew Graham-Dixon, Penguin Audio, 15 timmar 1 minut
Konsthistorikern utforskar livet och arbetet för den holländska konstnären Vermeer från 1600-talet i ett vetenskapligt verk som spekulerar i identiteten på den unga kvinna som avbildas i Girl with a Pearl Earring. Vad författaren har läst.
