WMan antar att när ett manus har passerat flera händer under nästan två decennier, måste det ha tillräckligt med magnetism för att hålla det inom Hollywoods ekosystem och inte slänga det. Visst är det säkert något förbannat över det, men när det faktiskt är gjort är nyfikenheten stor. Psycho Killer skrevs av Sevens Andrew Kevin Walker i mitten av 2000-talet och har i stort sett hållit sin andel genom åren. Fred Durst skulle regissera 2009. 2010 blev Eli Roth producent. Produktionen var planerad att börja 2011. Den förväntades få finansiering från Tyskland 2015. Däremot upptäcktes problem med varje iteration, och det dröjde till 2023 innan filmen äntligen producerades.
Tre år senare släpps filmen äntligen den 20:e (alias Disney), vilket markerar den mångårige producenten Gavin Polones regidebut och svarar på frågan ”Varför detta?” Anländer tyst till över 1 000 biografer.
Även om Walkers framstående manus för Seven inte ledde till den karriär som många förväntade sig (hans 8 mm-manus var så dåligt att det förkastades), så arbetade han med 2010 års besvikelse Wolfman och tvingades ta itu med coronavirus-pandemin. (Hans thriller om infektionssjukdomar Windfall var en flopp), men en annan seriemördarthriller som bär hans namn kan ha verkat som en klar seger, kanske i kölvattnet av hans självbenämnda seriemördarthriller 1995. Men det konstiga med Psycho Killer är att även när manuset först lades ut på nätet 2007, så skulle det ha tyckts vara en meningslös film, det skulle ha tyckts vara en meningslös film. göras billigt och släpps direkt till oklassad DVD.
Det är därför svårt att förstå varför en film som Psycho Killer på något sätt skulle få en biopremiär under dessa särskilt tuffa tider, när studior fortsätter att förlora miljontals dollar på att försöka locka bort publiken från skärmarna i stort antal. Jag väntade hela tiden på att få tag på det och försökte hitta något särskiljande som skulle förklara varför det tilläts den typ av studioexpansion som de flesta genrefilmare drömmer om, men jag kom bort förbryllad. Det kan finnas tillräckligt med i Pollones filmskapande för att hålla detta från att vara årets sämsta skräckfilm, men det är nog det absoluta minimumet.
Filmen är en märklig best eftersom den är för förenklad och fånig för att fungera som en kriminalthriller, för tråkig och oskrämmande för att fungera som en skräck, och den faller besvärligt däremellan. Filmen börjar med USA under kontroll av en maskerad seriemördare (spelad av brottaren som blev skådespelaren James Preston Rogers). Denna mystiska figur marscherar över landet och lämnar ett spår av blodbad efter sig. Hans offer hittas omgivna av sataniska symboler och meddelanden, men FBI förblir så aningslösa och skrattretande inkompetenta att filmen i slutändan känns som en film som utspelar sig 2026. Efter att hennes man mördats blir polisen Jane (Georgina Campbell från The Barbarian) besatt av att spåra honom.
Vi följer huvudpersonen och antagonisten på ungefär samma nivå, som att växla mellan karaktärer i ett tv-spel, och båda är skrivna med ungefär samma djup. Vi retas av mördarens besatthet av hans tidigare brott, vilket leder till att vi löser något som förklarar spree, men när pusselbitarna faller på plats klickar det på plats. Trots några slagkraftiga, distraherande ögonblick (det är ett stort bråk på ett hotellrum och en skurkaktig hammy Malcolm McDowell som kort väcker oss) finns det inget avslöjande nog för att motivera besväret det tog att ta sig dit. Jag tror att det är den skyldiges ambitiösa ultimata plan som förde folk tillbaka till manuset, men den hektiska finalen utspelar sig med en axelryckning, komplett med en förutsägbar jump-scare coda, så även de som en gång längtade efter den här historien kommer utan tvekan att se detta som ett misslyckande, helt frikopplad från sin egen vision om vad detta kan vara.
Det här är bara ett tredje klassens X-Files-avsnitt, men utan Mulder och Scullys avsevärda gravitationskraft kan Campbells allmänna sorgsbesatthet inte riktigt behärska. Hennes strävan kan vara fruktbar, men filmens mödosamma resa från utvecklingshelvetet till biograferna ger ingen belöning för de inblandade eller för oss som har sett klart den. Psycho Killer är lika hopplöst intetsägande som dess titel.
