Strax innan hans 10-årsjubileum som programledare för ”The Late Show” fick Stephen Colbert förra sommaren veta att showen skulle ta slut. Som ett ansvarsfullt företag fortsätter CBS beslut i samma veva som den elfte säsongen av den populära showen. Särskilt det faktum att nedläggningen, med rötter i Vita husets syn på den satiriska kritik som regelbundet har riktats mot statlig ledning, är dåligt dolt.
Kvällens final var som väntat stjärnspäckad.
Colberts traditionella öppningsmonolog, som började med tillkännagivandet att hans team hade beslutat att göra det sista avsnittet till ett vanligt avsnitt, avbröts av protesterna från ”Breaking Bad”-skådespelaren Bryan Cranston, som satt i publiken. Detta följdes av omröstningar om godkännande från kollegorna Paul Rudd, Tim Meadows, Tig Notaro och Ryan Reynolds.
– Colbert told the audience and viewers that if you’re just starting to watch ”The Late Show,” you’re missing out on a lot. Vi älskar att göra den här showen åt dig, men det vi verkligen älskar är att göra showen med dig.
Det går rykten om att USA:s påve Leo XIV kommer att göra ett gästspel i sista avsnittet, och programledaren, som är öppet katolik, antydde det. När han skämtade om att biskopen av Rom hade ställt in i sista minuten erbjöd sig den legendariske Paul McCartney plötsligt att vara med som gäst. Ändå gjorde Beatles ett känt framträdande på den redan berömda ”Ed Sullivan Show” på Ed Sullivan Theatre 1964.
Intervjun avbröts av en av de mest entusiastiska gästerna, astrofysikern Neil deGrasse Tyson, som skämtade om att CBS beslut skapade en spricka i tv-världen och hotade all underhållning sent på kvällen. Colberts vänner och värdkollegor Jon Stewart, Jimmy Kimmel, Jimmy Fallon, John Oliver och Seth Meyers bekräftade också skämtsamt detta, i ljuset av att Kimmels show ställdes in kort förra året.
Avbrytningen av ”The Late Show” började efter att Donald Trumps kampanj tog upp frågan om hur en annan CBS-klassiker, ”60 Minutes”, klippte en intervju med dåvarande rivalen Kamala Harris. Även om moderbolaget Paramount Global accepterade en förlikning på 16 miljoner dollar och tillkännagav stängningen av ”The Late Show” några dagar senare, kan kopplingen till Paramount Globals pågående fusion med Skydance (en affär på 8 miljarder dollar i väntan på godkännande från FCC, ledd av president Trumps handplock Brendan Kerr) förbises.
Senast har Stephen Colbert uppmärksammat avslut på flera sätt. Dels kastade han rekvisita från ett hustak med representanten David Letterman, vilket gjorde det till ett vanligt inslag. Han auktionerade också ut andra föremål och samlade in cirka 2,5 miljoner dollar till kocken Jose Andres’ välgörenhetsorganisation World Central Kitchen, som tillhandahåller mat till människor som drabbats av krig och katastrofer.
I kvällens sista avsnitt varnade Colbert också tittarna för att företaget som kontrollerar ”The Snob” kommer att stämma alla som olagligt spelar temalåten ”Linus and Lucy”. Sedan, medan husbandet fortsatte att spela, utbrast programledaren glatt: ”Ja, jag hoppas att det här inte kostar CBS-pengar!”
