Lidar-tillverkaren Ouster har förvärvat StereoLabs, ett företag som tillverkar visionsbaserade igenkänningssystem för robotik och industriella applikationer, för en kombination av 35 miljoner dollar och 1,8 miljoner aktier.
Avtalet är det senaste i strävan mot integration mellan sensorleverantörer. Bara förra månaden förvärvade MicroVision de mycket hypade men nu konkursade LIDAR-tillgångarna i Luminar för 33 miljoner dollar. Auster själv har varit med i M&A-spelet en hel del. 2022 slogs företaget samman med det konkurrerande företaget Velodyne. Året innan förvärvade företaget lidar-startupen Sense Photonics.
Denna integration kommer när företag och investerare skyndar sig att bygga företag kring ”fysisk AI”. Fysisk AI är ett brett begrepp som omfattar allt från humanoida robotar och drönare till självkörande bilar och automatiserade lagersystem. Allt eftersom dessa teknologier utvecklas samlar fler okända leverantörer in betydande belopp. Det finns till och med nystartade företag som lanserar helt nya sensormetoder.
Angus Pacala, medgrundare och VD för Ouster, berättade för TechCrunch att han hade hållit ett öga på StereoLabs i flera år. Han sa att han anser att lidar är ”en kärnkomponent i ett säkerhetskritiskt, kapabelt system”, men ”vill flytta upp i stacken.”
Pacara sa att den ”uppenbara extra sensorn” att börja använda förutom lidar är kameror. Pacara sa att 15-åriga StereoLabs är ”bäst i klassen” när det gäller hårdvara, men han drogs särskilt till hur företaget är ”otroligt skickligt på att distribuera banbrytande AI-modeller och edge computing” för att få ut det mesta av dessa kameror.
Speciellt lyfte Pacala fram utvecklingen av StereoLabs grundläggande AI-modell som kan bestämma djupet på objekt från stereokameror.
”Det var lätt för oss att gå ut och närma oss dem och i princip sälja dem den här visionen att arbeta med oss för att vara en nivå ett (leverantör) för integrerade avkännings- och perceptionsplattformar, dessa avancerade fysiska AI-system,” sa Pacala.
tech crunch event
boston, massachusetts
|
23 juni 2026
Auster sa att trots fokus på integration kommer Stereolabs att fungera som ett helägt dotterbolag.
Och trots hypen sa Pacara att han inte köpte StereoLabs bara för att fysisk AI får mer uppmärksamhet och pengar. Faktum är att han begick den kanske allvarligaste synden i hypecykeln. I synnerhet kastade den kallt vatten på ämnen relaterade till humanoida robotar.
”Affärsmodellen här är inte bara att sälja entusiasm, utan att skapa ett praktiskt system som faktiskt är certifierat, säkert och faktiskt löser problem för kunderna”, sa han. ”Det kommer att bli en liten desillusion med fysisk AI eftersom det visar sig att det kommer att ta mycket längre tid att få ut alla dessa humanoida robotar på marknaden.”
Pacala är inte ensam om att försöka vara realistisk. I en nyligen intervju med TechCrunch sa MicroVisions vd Glen DeVos att sensorindustrin är ”mogen för konsolidering” eftersom han anser att det inte finns tillräckligt med intäkter för att stödja all den nuvarande konkurrensen.
”Antingen kommer det att bli konsolidering, eller så kommer folk att falla vid sidan av och renas bort från branschen”, sa han.
