Ett socialdemokratiskt land. Detta är hur Sverige normalt beskrivs både hemma och i världen, ett land med en speciellt utvecklad välfärdsstat som har hittat en gyllene medelregion mellan socialism och kapitalism. Till vänster säger höger att det är stolt och bittert.
Problemet är att det inte är sant. Sverige är kanske det mest förändrade västra världslandet under de senaste 30-40 åren. Vi är inte längre socialdemokratiska undantag, vi är liberala undantag.
Två indikationer på att vi har flyttat bort från det vi ibland kallar DDR Sverige är naturligtvis att vi inte bara är medlemmar i EU, utan vi är fortfarande i Nato. Men i dessa fall handlar det om att Sverige blir mer normaliserad än liberaliserad. Det finns emellertid flera indikatorer som hänvisar till det senare.
Sverige har inte längre de högsta skatterna i världen. Vi är faktiskt inte i närheten, men vi rankade åttonde i världen när det gäller skattebörda eller totala skatteintäkter som en andel av BNP. Sedan toppen på 50% år 2000 har skattebördan sjunkit till 41,4%. Detta är en stor maktöverföring från politiker och byråkrater till vanliga människor och hushåll.
Samma – eller snarare motsatta – gäller för välfärdsstaten. När man tittar på offentliga välfärdskostnader som en andel av BNP rankas den 13: e i OECD -länderna, mycket närmare de största välfärdsländerna i Frankrike, Italien och Österrike. Observera att inget av dessa länder är skandinaviska.
Du kan också se de ekonomiska frihetsindikatorerna som publiceras årligen av den konservativa amerikanska tankesången. Så Sverige rankas som 12: e i världen, långt före USA. Så åtminstone enligt denna åtgärd är vi ett av de mest kapitalistiska länderna i världen och fler kapitalister än Amerika.
Detta återspeglas i mätningar av olika former av konkurrenskraft. I den schweiziska IMD -världens konkurrensrankning kom det på sjätte år 2024, och i World Economic Forums slutliga konkurrensrankning sedan 2019 rankade Sverige åttonde i världen.
Våra kapitalmarknader är ett uttryck för hur Sverige har förändrats och hur det sticker ut. Det finns ett brett utbud av äganderätt till aktier, och många länder ser till Sverige för inspiration. Sverige har förändrats från ett land med anställdas medel till ett land med masskapitalism. I stället för räkningar under madrassen har du ett ISK -konto. Det har också ett robust pensionssystem och ett av världens mest liberala system när det gäller företag och valfrihet i skolorna.
I Sverige är stödet för ekonomisk frihet också starkt. Studier visar att Swedes rankas som sjunde av 34 när det gäller att tro på en marknadsekonomi. Återigen är Sverige mer liberalt än genomsnittet i den västra världen.
Vad sägs om någon anställd i tankesmedlar i näringslivet som skriver att Sverige är ett liberalt exempel? Snarare påpekar vi problem som vanligtvis måste lösas genom liberalisering. Det är vad du vågar ta med lite seger hem. Det är tack vare affärsformationen som Sverige kunde göra denna resa. Och om vi fortsätter i samma riktning är det viktigt att fortsätta detta arbete. Detta gör att Sverige kan bli ännu mer liberal.
För det finns mer att göra. Skattbördan är fortfarande för hög och bör vara nära OECD -genomsnittet. Vårdnaden är fortfarande kvävande. Både arbets- och bostadsmarknaderna – de återstående två socialdemokratiska fästningarna som förstör så många för så många människor – är i liberaliseringens rop. Det är inte rimligt att Social Insurance System (en fond) administreras av landets största politiska partiets sidogrupper. Och sjukvårdskön är för lång.
Kanske viktigast av att tillväxten är hacking. Vi är inte nära levnadsstandarden i världens rikaste länder. Du behöver inte se Norge som USA eller olja, men det räcker för att bara titta på exakt jämförbara länder som Schweiz, Danmark och Nederländerna.
Det är viktigt att förbereda verkligheten. Att du har en mental bild som matchar vad den egentligen är. Annars kommer både debatt och politik att förvrängas och riskera att föra landet i fel riktning. Här är problemet i Sverige. Vi har föråldrade bilder av vårt land, särskilt i våra relationer med andra. Vi är inte socialt demokratiska länder, vi är liberala länder. Vi måste göra det klart för oss själva.
Fredrik Segerfeldt, ansvarig för marknadsprogram, Timbro.
