Under åren har USA:s stora professionella ligor – NFL, NBA, NHL och till och med basebollens MLB – sakta men säkert utökat sin internationella verksamhet. Även om det var en uppvisningsmatch till en början så blev det med tiden en riktig seriematch, och Europa var alltid en viktig marknad de siktade på.
Anledningen är att ökad medvetenhet och att ta marknadsandelar gynnar allt från försäljning av ligarättigheter till att bygga lust efter kepsar, tröjor och annat som leder till ökade intäkter. Det är därför som NBA-matcher spelas i Paris, baseballmatcher spelas i London, NHL-matcher spelas i Sverige, Finland och Tyskland och NFL har bestämt att alla lag ska spela internationellt i framtiden.
Nordamerikanska proffsligor, inte annorlunda än Amazon eller Meta eller någon annan gigant med globala ambitioner, arbetar alltid med expansionsplaner, och det har blivit enklare sedan tekniken öppnade upp och gjorde det möjligt för dem att sända varje spel var som helst. De senaste åren har det skett en ökning av antalet internationella stjärnor i NBA och NHL, där Luka Doncic, Victor Wenbanyama, Leon Draisaitl och Rasmus Dahlin alla är sugna på att spela i sina hemländer.
Under de senaste 15 åren har europeiska fotbollsklubbar fått vänja sig vid att amerikanskt kapital i många former, från rena riskkapitalbolag till förmögna individer, har flugit till England, Spanien, Frankrike, Italien och ännu mindre marknader för att köpa klubbar. Priserna i Europa är betydligt lägre än i proffsklubbarna i Nordamerika, så här har pengarna flödat.
Den amerikanska basketligan NBA tar nu nästa steg i Europa. I samarbete med det internationella basketförbundet FIBA är planen att lansera en 16-lagsliga hösten 2027, varav 12 ska fixas och fyra lag ska kunna tävla i sin egen liga.
Markutredning
1. Att höja lönetaket med 400 procent räddade säsongen.
Caitlin Clarks WNBA är en av de hetaste ligorna i Amerika, men säsongen hotades med en strejk. Ägarna fick höja lönetaket med 400 procent från 14 miljoner kronor till 65 kronor, vilket resulterade i ett nytt sjuårskontrakt.
2. HockeyAllsvenskan blir kvar i TV4 – i fyra år till
Anbudsprocessen började i november, men det var först i veckan som TV4 och HockeyAllsvenskan kom överens om ett fyraårskontrakt med start i höst. Fler matcher på TV4 och TV12 och en liten ökning av intäkterna ledde till hyfsade resultat.
3. Videorecension på Wimbledon – spelare kan få support
Förra året i Wimbledon infördes automatisk linjekontroll med AI och linjedomare avskaffades. I sommar börjar tennistävlingar med videorecensioner som spelare kan använda för att bekräfta beslut.
4. Allsvenska rättigheter säljs till ett spelbolag
Svensk elitfotboll har sålt rättigheterna till Allsvenskan och Superettan till Genius Sports, som tillhandahåller data och matchströmmar till spelbolag. Matcher visas nu på spelbolag över hela världen.
I början av januari var NBA:s vd Adam Silver i Tyskland för att se NBA-lagen Memphis och Orlando spela i en ligamatch i Berlin. Vid den tiden var han mycket optimistisk om ligan och noterade att basket var den snabbast växande sporten i Tyskland och sökte lag i både Berlin och München. Utöver dessa två städer är han också intresserad av Manchester och London, Madrid och Barcelona, Rom och Milano, Paris och Lyon, samt Aten och Istanbul.
NBA har kontaktat ett antal klassiska fotbollsklubbar i städer som Milan, Manchester City och Paris Saint-Germain för att se om de är intresserade av att starta sitt lag. Real Madrid, Bayern München, Olympiakos och Fenerbahce är föreningar som redan har framgångsrika basketlag och NBA vill välkomna dessa lag till NBA Europe, men kommer inte helt utesluta nystartade klubbar. Intresserade har fram till slutet av mars på sig att svara om de vill delta.
”Räkna med en strid under korgen eftersom NBA gör allt i sin makt för att erövra Europa.”
Man räknar med att varje ny klubb kommer att kräva en investering på över 5 miljarder kronor och bankerna som anlitats av NBA, JP Morgan och Reign Group träffade långt över 100 intressenter. Detta är sant även om NBA har gjort klart att snabba returer inte är målet, och att det är något som kommer att ta tid att bygga upp.
Företag som har indikerat att de kanske vill engagera sig inkluderar den saudiska investeringsfonden Pif, som äger Newcastle United, och Qatar Sports Investment, ägare till Paris SG. Även AC Milan, som har en amerikansk ägare i form av Redbird Capital, är intresserade.
Nu är det inte så att NBA går in på en marknad utan konkurrens. EuroLeague har funnits i 26 år och den här säsongen är en halvstängd liga med 12 ordinarie lag och 6 kvalificerade lag. I själva verket var det FIBA som startade det europeiska basketspelet i slutet av 1950-talet, men ligan separerade 2000. FIBA har själva flyttat sitt slutspel till Abu Dhabi i ett försök att samla in mer pengar, och söker 25 miljarder SEK i kapital för att motverka hotet från NBA.
Förvänta dig en kamp under basketkorgen när NBA gör sitt bästa för att erövra Europa. En ny och grym verklighet för europeisk basket, och i förlängningen sporten här.
